La mujer tiene más riesgo de contraer cáncer de pulmón a causa del tabaco

Un gen implicado en el desarrollo del cáncer de pulmón sería más activo en la mujer que en el hombre y su acción estaría reforzada por la nicotina, lo que explicaría por qué esta afección amenaza particularmente a las mujeres que fuman, indica un estudio que aparecerá en el periódico del Instituto Nacional del Cáncer. Esta explicación biológica, dada por primera vez en un estudio realizado por la Universidad de Pittsburgh, Pennsylvania, permitiría determinar con anticipación, cuáles mujeres tienen más riesgo de desarrollar el mal.

Los investigadores descubrieron que un gen, el grpr, encontrado en ciertas células del pulmón y que provoca la proliferación de las células típicas del cáncer de este órgano, es más activo en las mujeres. Además, pusieron en evidencia que su acción está reforzada por la nicotina absorbida por un fumador. "Nuestras investigaciones sugieren que las mujeres corren el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón aunque estén menos expuestas que los hombres al humo del tabaco, y más prematuramente en la vida, cualquiera sea su consumo" de cigarrillos, subraya la principal autora del estudio, la profesora Sharon Shriver. La diferencia entre los sexos, indican los investigadores, está ligada a la posición del gen grpr en el cromosoma X. Las mujeres tienen dos ejemplares de ese cromosoma, mientras que los hombres tienen uno sólo. En las mujeres, los genes de uno de los cromosomas X están generalmente desactivados, pero no es el caso del grpr.

Las mujeres presentan en consecuencia "más riesgo porque ellas tienen dos ejemplares del gen grpr, cuya acción puede ser reforzada por la nicotina, mientras que los hombres tienen solamente uno". Otra explicación sería que este gen en las mujeres puede estar activo, incluso antes de ser estimulado por la nicotina", agrega Shriver. "De hecho, los dos mecanismos podrían ser responsables de la enfermedad", concluye la investigadora.

Fuente: Washington, ene. 4/00 (AFP)

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La mayoría de los niños muy quemados tienen una vida satisfactoria

La mayoría de los niños con grandes quemaduras tienen una calidad de vida equivalente a los que no sufrieron quemaduras importantes, indica un estudio que aparecerá en la publicación Journal of the American Medical Association (JAMA). "Los resultados de la investigación demuestran que la mayoría de los niños (muy quemados) presentan una calidad de vida comparable a la de otras personas de la misma edad", subrayó el principal autor del artículo, el profesor Robert Sheridan, del Hospital Schriners para los niños quemados de Boston, Massachusetts.

Los investigadores escucharon el año pasado a 68 personas que tenían menos de 18 años en el momento de su accidente, entre 1969 y 1992. Hallaron que estos niños muy quemados -quemaduras en el 70% de su cuerpo- tenían secuelas plásticas y físicas, pero que esto no se traducía en una mala calidad de vida. Los médicos consideran que existen tres factores que tienen una gran influencia en la manera de vivir de los niños después del accidente: la familia, una rápida reintegración en su mundo y visitas médicas regulares. Alrededor de un millón de niños sufren quemaduras cada año en Estados Unidos, y el 3% de ellos son grandes quemados.

Fuente: Chicago, EE.UU., ene. 4/00 (AFP)

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Pacientes evolucionan igual atendidos por enfermeros o por médicos

Un estudio realizado por la Universidad de Columbia, EE.UU., ha comprobado que a los pacientes les va tan bien cuando son cuidados sólo por enfermeros especializados como cuando son médicos los que se ocupan de ellos. En Estados Unidos existe la figura de "enfermero especializado" que es un grado intermedio entre un médico y un enfermero convencional, que puede ofrecer atención primaria e incluso recetar en casos sencillos. Aunque las pruebas se han limitado a un total de unas 1 300 personas, y los expertos advierten de que los resultados no deben ser tomados al pie de la letra, la noticia ha adquirido relevancia en EE.UU., donde las compañías privadas que gestionan la salud están siempre buscando el modo de acortar los gastos.

El estudio se ha realizado entre mujeres hispanas que visitaron entre 1995 y 1997 el departamento de urgencias y el centro de cuidados del Centro Médico Presbiteriano de Columbia, en la ciudad de Nueva York. Entre las 510 mujeres atendidas por médicos y las 806 tratadas por enfermeros especializados, no se han podido encontrar diferencias sensibles respecto a la eficacia de los métodos suministrados y el resultado de los tratamientos. El estudio se recoge en la revista JAMA de la Asociación Médica estadounidense. Un editorial de la propia revista advierte sobre la conveniencia de no pensar que los médicos son fácilmente sustituibles por los enfermeros e indica que, en el estudio, el seguimiento de los pacientes se realizó sólo durante seis meses.

Fuente: Washington, ene. 4/00 (EFE)

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Investigadores vinculan deficiencia de enzima con los abortos

Médicos de la Universidad de Toronto descubrieron que las mujeres con deficiencias enzimáticas tienen más probabilidades de sufrir abortos, ser estériles y dar a luz a productos muertos. El descubrimiento señala que las madres con deficiencias enzimáticas la trasmiten durante el embarazo y hacen que el feto muera o desarrolle defectos, informó el diario canadiense National Post. Más de 400 millones de personas en todo el mundo son portadoras de deficiencias enzimáticas hereditarias, señaló el informe. "Este tipo de información resulta muy útil para tratar de determinar por qué hay tantas pérdidas durante los embarazos y por qué muchos óvulos fertilizados no terminan en bebés saludables", dijo la Dra. Barbara Hales de la Universidad McGill de Montreal.

Se calcula que alrededor del 75% de los óvulos fertilizados no sobreviven al proceso de gestación, señaló el informe, el cual agregó que en Canadá, más de 3 millones de personas son portadoras de la deficiencia enzimática conocida como G6PD (glucosa-6-fosfato deshidrogenasa). Los resultados de esta nueva investigación canadiense fueron dados a conocer después de un estudio de tres años realizado por el Dr. Peter Wells junto con el cuerpo docente del área farmacéutica de la Universidad de Toronto. En el estudio, los investigadores compararon a ratones con diferentes grados de deficiencia enzimática con ratones normales durante el embarazo y encontraron niveles más elevados de muerte prenatal o posnatal en el grupo con deficiencias.

Fuente: Ottawa, ene. 4/00 (XINHUA)

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Médico chino desarrolla tratamiento efectivo contra cáncer

El famoso oncólogo chino Wang Zeguang desarrolló un tratamiento contra el cáncer, basado en un medicamento denominado modificador de reacción biológica (MRB), según anuncia el último número de la revista mensual China Hoy, con sede en esta capital. El doctor Wang, de 43 años de edad, proviene de una familia notable. Sus terapias genéticas para adenoma terminal de pecho, carcinoma de útero, cáncer de hueso y metástasis cerebral, pulmones e hígado han demostrado ser más efectivas que otros tratamientos y están generando esperanzas para más y más pacientes de cáncer.

En el distrito de Shunyi en Beijing, la señorita Liu sufría de cáncer de ovario e hígado. Su mayor tumor tenía 12 centímetros de diámetro. Después de tomar durante cuatro meses MRB, su tumor más grande se redujo a 3,4 centímetros de diámetro. Liu, que ya ha vuelto a su trabajo, dijo que se siente ahora muy bien. A un campesino llamado Dai se le diagnosticó cáncer agudo de páncreas. Debido a que no se sometió a una operación ni recibió quimioterapia, no hacía sino esperar la muerte. Pero después de ser tratado con MRB durante un mes y medio, sus síntomas comenzaron a desaparecer. Más tarde, aumentó su apetito y pudo retornar a su trabajo en el campo.

De acuerdo con las mismas fuentes, Wang Zeguang decidió convertirse en un "combatiente contra el cáncer" cuando estudió en el Instituto de Medicina de Beijing (ahora Universidad de Medicina de Beijing). Después de graduarse en 1978, trató varios casos de carcinomas y publicó una docena de tesis. La investigación del doctor Wang Zeguang combinó la biología molecular e inmunología con antiguas técnicas preventivas de la medicina china. La efectividad de su tratamiento llamó la atención en el mundo. En 1989, en la Conferencia Mundial sobre Medicina Tradicional China, en Los Angeles, Estados Unidos, Wang leyó su tesis titulada Análisis de 110 casos de inmunoterapia de cáncer de hígado, que fue muy apreciada por los asistentes. A través de su investigación, Wang ha descubierto que aunque la quimioterapia es notable por su rapidez y efectividad, también tiene muchos efectos colaterales negativos. Por otra parte, la medicina china es efectiva en restaurar desórdenes metabólicos sin ningún efecto colateral negativo. Pero es difícil de administrar, ya que no tiene una sólida base científica. A la luz de estos efectos positivos y negativos, Wang está tratando de crear un método que aproveche tanto los beneficios del tratamiento occidental como de la medicina china.

En setiembre de 1990, cuando Wang Zeguang acudió a obtener su maestría y su licencia de médico en EE.UU. en la Academia de Ciencias Médicas del Sur de California, estudió inmunología clínica de tumores y medios occidentales de recuperación social. En 1992, fue a un hospital de Los Angeles y practicó inmunoterapia. Sus terapias han demostrado ser más efectivas que otros tratamientos. Los chinos de ultramar lo han honrado con el título de Huan Tuo moderno, en referencia a un eminente cirujano chino de la antigüedad, que vivió durante el período final de la dinastía Han del Este (25-220). El doctor Wang retornó a China en octubre de 1993 y poco después estableció en esta capital el Instituto de Investigación de Genes y Tumores de Beijing y la Clínica de Guangming. El instituto ha atraído a oncólogos y estudiosos de toda China, Zhou Zunsheng, Le Shouyu y el oncólogo y ginecólogo Liu Liying. El MRB es el más preciado logro del doctor Wang Zeguang. Según él, las células de los tumores pueden morir de viejas, así que su terapia promueve su rápido deterioro. "La muerte programada de las células" es importante para mantener la estabilidad de los órganos internos. Este es efectivo para retardar la multiplicación de las células malignas, reiteró el doctor. En 1993, Wang Zeguang subrayó el principal elemento de su tratamiento en su artículo Rol del MRB en la muerte de las células de cáncer y observación de la ultraestructura por oftalmoscopio eléctrico, publicado en China Tumor Clinics. El MRB puede impedir el crecimiento de las células cancerosas e inducir a las células malignas a morir sin causar efectos colaterales nocivos.

Los exámenes clínicos han demostrado que, después de tomar MRB, el sistema inmunológico de los pacientes de cáncer se fortalece y sus tumores se reducen. También se reducen significativamente los síntomas, como dolores, abcesos, ictericia, hemorragia, fiebre, pérdida de peso e hidropesía. Gracias al MRB, la vida de muchos pacientes ha sido prolongada y la calidad de sus vidas ha mejorado. Según Wang, 15 minutos después que el paciente toma la MRB, la droga comienza a ser efectiva. Para beneficiar a más pacientes de cáncer, Wang Zeguang ha desarrollado un servicio de diagnóstico vía Internet. El servicio provee informaciones sobre tratamientos alternativos de cáncer, incluyendo MRB. Muchos pacientes tanto chinos como extranjeros, ya se han beneficiado con ese servicio. El doctor Wang no duerme sobre sus laureles ni está totalmente satisfecho con sus éxitos. Continúa desarrollando terapias para curar tumores y promueve intercambios nacionales e internacionales sobre oncología. Recientemente, Wang ha establecido contactos con el Hospital Docente de la Universidad Médica de Ginebra, en Suiza, con la esperanza de desarrollar nuevos tratamientos. El doctor también quiere experimentar métodos en el manejo del cáncer en la comunidad y crear un sistema de detección temprana. También desea estimular en los centros docentes la educación preventiva.

Fuente: Beijing, ene. 4/00 (XINHUA)

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Mujer quiere correr después de sufrir catatonía durante 16 años

Una mujer que padeció de catatonía, durante dieciséis años, ha recuperado el conocimiento y después de presenciar un partido de fútbol americano ha manifestado su deseo de correr. Los médicos no pueden explicar por qué Patricia White Bull, de 42 años y de etnia Sioux, salió de su estado vegetativo en el que entró cuando se le practicaba una cesárea de su cuarto hijo, en 1984. Sin embargo, su madre, Snowflake Flower (Flor de Copo de Nieve) dice que fue un milagro de Navidad, porque fue ese día cuando su hija abrió los ojos mientras las enfermeras tendían su cama en la clínica Las Palomas, de Alburquerque, en el estado de Nuevo México, EE.UU. "Por favor, no la tiendan ahora", les dijo White Bull. "Todavía no salimos de nuestro asombro. Es algo que no podemos creer hasta ahora, pese a que ya pasaron varios días y cada día vemos que se recupera más", dijo a EFE una portavoz de la clínica. Desde que abriera los ojos el día de Navidad, Patricia White Bull (Patricia Toro Blanco, pero más conocida como Happi), ha comenzado a recordar los nombres de sus hijos y a conocer los últimos acontecimientos familiares. Entre ellos, se enteró que su esposo, Mark White Bull, solicitó el divorcio después de perder las esperanzas de que su mujer volviera a la vida.

Portavoces de la clínica señalaron que ha comenzado a hablar, aunque de manera limitada, y que sus manos, totalmente paralizadas durante esos dieciséis años, han comenzado a perder poco a poco su rigidez. Después del día de Navidad, su familia la llevó a la montaña a respirar aire puro y a un centro comercial. El pasado lunes, después de presenciar un partido de fútbol americano, señaló con su mano un par de zapatos deportivos nuevos y dijo: "Ahora quisiera correr", según señaló el diario local Alburquerque Journal. Por su parte, los médicos dicen que la catatonía fue causada por un coágulo en los pulmones, que le impidió respirar mientras nacía su hijo Mark y que sufrió un daño cerebral debido a la falta de oxígeno. Cindi, de 20 años, Mark, de 16, y sus otros dos hijos, Floris, de 17 años, y Jesse, de 19, fueron criados por su padre en la reserva Standing Rock de los indios Sioux, en el estado de Dakota del Sur, adonde viajaron en 1987.

Hasta ese año, Mark White Bull, un programador de computadoras del gobierno local, había mantenido la esperanza de que su mujer se recuperara. "Fue entonces cuando llegué al convencimiento de que nada iba a cambiar", señaló al diario de Alburquerque. Agregó que llevó a los niños a la reserva indígena para que se pudieran criar con la ayuda de su familia y, una vez que consiguió trabajo en el gobierno tribal de Standing Rock, solicitó el divorcio. "Pero ahora, si se recupera y quiere restablecer la relación conmigo. Aquí estoy", dijo.

Fuente: Alburquerque, EE.UU., ene. 4/00 (EFE)

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Selección, edición y composición: Lic. Edita Pamias González