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Cuba repite prueba
en humanos de vacuna contra el sida
Un investigador cubano informó que se
trabaja con tesón en los estudios realizados a voluntarios
de una vacuna reformulada contra el sida. El científico local
Jorge Víctor Gavilondo explicó a la Agencia de Información
Nacional (AIN) que "sin crear falsas expectativas, es bueno
informar cómo se trabaja con tesón en la fase uno, de prueba
en humanos, de la vacuna". Gavilondo, un reconocido investigador
en inmunología, añadió que la vacuna cubana contra el síndrome
de inmunodeficiencia adquirida se prueba en diferentes concentraciones
a partir de una formulación con cierta eficiencia ya descubierta
en el país. Autoridades médicas en La Habana reconocieron
que en 1999 aumentó el contagio del sida en el país, y que
en total, desde que apareció el virus, se han detectado 2
621 seropositivos, de los cuales 998 padecen de la enfermedad.
Por esta causa han muerto en la isla 667 personas. Datos de
la oficina de las Naciones Unidas sobre sida (ONUSIDA) indicaron
que el año 1999 terminó con 33,6 millones de personas infectadas,
sobre todo en los países pobres, cifra que continuará creciendo
en el 2000. Cuba, que cuenta con un reconocido desarrollo
en el área de la biotecnología y la salud, probó hace dos
años en humanos un primer intento contra esta dolencia sin
que se obtuvieran resultados espectaculares. El doctor Gavilondo
agregó que además, se prueban vacunas contra las Hepatitis
B y C, a la vez que se continúan los ensayos clínicos en fase
de laboratorio en una fórmula contra el cáncer. Según el científico
local, la vacuna contra la leptospirosis puede ser otro de
los productos de la biotecnología que logre penetrar el mercado
de Estados Unidos, debido al reconocimiento internacional
de la misma. Cuba acordó el pasado año un contrato con el
grupo SmithKline Beecham para comercializar su vacuna contra
la meningitis B en todo el mundo, incluyendo Estados Unidos,
país que mantiene un embargo a la isla desde hace cerca de
40 años. Entre los más de 100 productos médicos de alta tecnología
que comercializa la isla caribeña, sobresalen el factor de
crecimiento epidérmico, la estreptoquinasa y el sistema de
diagnóstico del sida. De acuerdo con Gavilondo, La Habana
también vende, con éxito, varios tipos de interferones, el
gamma humano y la primera vacuna efectiva contra la garrapata,
entre otros.
Fuente: La Habana, ene. 6/00 (REUTERS)
Titulares
Crean piel artificial
en Gran Bretaña
Una piel artificial creada a partir de
fibras sintéticas fue lograda por una compañía biotecnológica
británica, la Electrosols, anunció, la revista New Scientist.
Según los creadores, la piel se "rocía" sobre las heridas
-en las que crea una tela uniforme- y ofrece una cura rápida,
al hacer crecer con mayor regularidad las células productoras
de colágeno y saltar la fase intermedia de las cicatrices.
De esa manera, aseguran, la piel puede volver a la normalidad
en un tiempo récord. Con sede en Haslemere, la Electrosols
trabaja para conseguir una "piel artificial en lata" que,
además de polímeros biodegradables, contendrá etanol. Algunos
cirujanos plásticos, entre ellos, Bruce Martin, profesor de
la Universidad de la Florida, advirtieron que "hay que ser
cautos, pues primero hay que ver si la piel funciona en los
experimentos que se harán en animales y en el hombre".
Fuente: Londres, ene. 6/00 (PL)
Titulares
El
amor paternal comprobado por la ciencia
Los hombres también sufren cambios hormonales
cuando van a ser padres, según un estudio que por primera
vez confirma la idea popular de que los hombres se sensibilizan
con la angustia de la maternidad, que aparecerá en el semanal
británico New Scientist. El embarazo causa en la mujer un
alza de varias hormonas, como la prolactina, relacionada con
la lactancia, el cortisol, una hormona relacionada con la
atracción de la madre hacia el niño, así como la principal
hormona femenina, el estradiol. Estas hormonas bajan tras
el nacimiento. Estudios recientes realizados en animales mostraron
que en la mayoría de las aves, ciertos roedores y algunos
primates, los padres sufren variaciones hormonales durante
el nacimiento de sus crías. Para saber si este fenómeno existe
en el hombre, los investigadores del Memorial University en
Saint Jean de Terranova (Canadá) extrajeron muestras de sangre
de 34 parejas voluntarias, en diferentes períodos del embarazo
de la mujer, informa el semanario. Los investigadores constataron
que los niveles hormonales en los padres cambian durante el
embarazo de su pareja. "Las variaciones en las madres son
claramente superiores, pero el esquema es similar en los padres",
opinó Anne Storey, que dirige el equipo científico. La tasa
de testosterona cae un 33% después del nacimiento, y el nivel
baja aún más en los padres dotados de un fuerte sentimiento
paternal. El equipo detectó también signos de empatía por
el embarazo como cansancio, alteraciones del apetito o aumento
de peso. Anne Storey opinó que la mujer embarazada, con su
comportamiento asociado a las feromonas, predispone al hombre
a la paternidad. "El hecho de que una pareja esté unida prepara
el decorado", declaró.
Fuente: París, ene. 5/00 (AFP)
Titulares
Los
sureños son más hipertensos que en el norte de EE.UU
Un nuevo estudio sobre la presión sanguínea
ha confirmado que los habitantes del sur de EE.UU. sufren
hipertensión con más frecuencia que en el norte del país,
sin que puedan precisarse por ahora las razones que lo producen.
Según el estudio, dado a conocer en la revista Stroke, los
niveles más elevados de presión sanguínea se han encontrado
en los estados del sur, sin influir en ello edades o la raza
de las personas estudiadas. En total, se ha comparado la presión
sanguínea de unas 6 300 personas de las razas blanca y negra
entre los años 1988 y 1994, en una investigación realizada
por especialistas del hospital de la Universidad Howard, de
Washington. Los datos obtenidos han permitido calcular que
cerca de un 44% de las personas que viven en el sur de EE.UU.
tienen la tensión alta, frente a un 37% en otras regiones
del país. La presión sanguínea elevada, cuando se transforma
en hipertensión, se convierte en un factor de riesgo de ataque
cardíaco o apoplejía, junto al tabaquismo, la obesidad, la
alimentación deficiente o la falta de ejercicio. La revista
New England Journal of Medicine difundió, un estudio sobre
la relación entre la presión sanguínea alta y el riesgo de
enfermedad cardiovascular en el que también se ponía de relieve
una diferente incidencia del problema según la procedencia
de los pacientes. Señala este último estudio que las muertes
por enfermedades cardiovasculares son más comunes en EE.UU.
y norte de Europa, por ejemplo, que en la Europa mediterránea
o el Japón, ello incluso entre individuos con la misma presión
sanguínea.
Fuente: Washington, ene. 6/00 (EFE)
Titulares
Consejo
de Seguridad de la ONU debatirá sobre el sida en Africa
El secretario general de las Naciones
Unidas, Kofi Annan, inaugurará, un debate en el Consejo de
Seguridad sobre la epidemia de sida que está azotando a varios
países africanos y minando sus economías y su seguridad. El
debate, bajo el título El impacto del sida en la paz y la
seguridad de Africa será el primer tema relacionado con la
salud tratado jamás por las quince naciones del Consejo de
Seguridad. El consejo estará presidido este mes por el embajador
estadounidense, Richard Holbrooke. Holbrooke, que tiene ambiciones
para transformarse en el próximo secretario de estado norteamericano,
ha querido llamar al mes de enero en el consejo como el mes
de Africa y ha invitado al vicepresidente estadounidese Al
Gore, a hablar en la próxima reunión. Algunos líderes africanos
asistirán al debate que se desarrollará durante todo el mes.
El Consejo discutirá sobre la situación de los refugiados
y de algunos países en particular como Angola, Sierra Leona,
Burundi y la República Democrática del Congo. El ex presidente
sudafricano, Nelson Mandela, se espera en la sede de Naciones
Unidas el 19 de enero, cuando el consejo discuta sobre Burundi.
"El secretario general quiere elogiar el énfasis dado a los
problemas africanos en el Consejo de Seguridad al principio
del nuevo milenio y particularmente, que su primera reunión
se dedique al sida en Africa", dijo el portavoz de la ONU,
Fred Eckhard. Eckhard dijo además que Peter Piot, director
del programa ONUSIDA, y Mark Mallock Brown, director del Programa
de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), también
asistirán a la reunión. La ONU ha estimado que en 1999 había
unos 12,2 millones de mujeres y 10,1 millones de hombres africanos,
entre 15 y 49 años, infectados con el VIH que causa el sida.
Igualmente, se ha estimado que en Africa las muchachas entre
15 y 19 años tienen seis veces más posibilidades de ser positivas
al test del VIH que los muchachos de la misma edad. Algunos
estudios realizados por la Fundación Estadounidense para la
Investigación sobre el Sida indicaron el año pasado que esta
epidemia mundial está estrangulando lentamente los negocios
y la economía en muchos países, porque la mayoría de los enfermos
tienen entre 20 y 40 años, las mejores edades para ser trabajadores
y consumidores.
Fuente: Nueva York, ene. 6/00 (DPA)
Titulares
Los
abortos legales disminuyeron en EE.UU. en 1997
El número de abortos legales que se practican
en EE.UU. descendió en 1997 -año del que se dispone de las
últimas estadísticas- a sus cotas más bajas de los últimos
decenios, según informó el Centro para el Control y Prevención
de las Enfermedades (CDC). El descenso parece deberse a la
mayor conciencia desarrollada sobre el uso de condones y otros
métodos anticonceptivos, han señalado las autoridades sanitarias
estadounidenses. En ese año de 1997 se practicaron casi 1,2
millones de interrupciones voluntarias del embarazo, de acuerdo
con lo que establece la ley en EE.UU. La cifra es un 3% menor
a la registrada el año anterior de 1996 y es la más baja de
los tres últimos decenios. En 1990, por ejemplo, se comunicó
la práctica de casi 1,4 millones de abortos legales en EE.UU.,
según los datos facilitados por el CDC, que tiene su base
en Atlanta, Georgia. Lisa Koonin, responsable de supervisión
de salud reproductiva en el CDC, indicó que el descenso en
la cifra de abortos legales que se practican en EE.UU. se
ha podido percibir de modo escalonado en el transcurso de
los últimos años. También han descendido las cifras de abortos
por cada 1 000 nacimientos, aunque también los nacimientos
han disminuido en los últimos años. Un 32% de las mujeres
que se someten a una interrupción del embarazo tienen una
edad de entre 20 y 24 años, mientras que las mujeres de 19
años o más jóvenes suponen cerca del 20%, según los datos
del CDC.
Fuente: Atlanta, EE.UU., ene. 6/00 (EFE)
Titulares
Píldora
del "día siguiente" entró el jueves en los colegios franceses
La llamada píldora del "día siguiente",
medida con la que el gobierno francés pretende evitar los
10 000 embarazos no deseados de adolescentes que se registran
cada año, llegó a los colegios e institutos franceses. El
anuncio de la introducción de este medicamento en el sistema
educativo generó hace unos meses una gran controversia en
Francia, donde la píldora NorLevo se vende sin receta médica
en las farmacias desde el pasado 1 de junio. Profesores, padres
de alumnos, y asociaciones escolares alertaron sobre la ineficacia
de esta pastilla contra el sida y temen que ésta se convierta
en un medio de contracepción más. La ministra francesa de
educación escolar y principal promotora de la medida, Segolene
Royal, ha explicado reiteradamente que la píldora sólo se
administrará en casos urgentes y excepcionales y ha anunciado
una vasta campaña de información escolar sobre los medios
de contracepción, pero sus argumentos no han convencido a
numerosos colectivos del país. Las tabletas de NorLevo, dos
pequeñas píldoras que para ser eficaces deben tomarse en las
72 horas que siguen a una relación sexual no protegida, podrán
ser facilitadas por las enfermeras escolares sin necesidad
de informar a padres o tutores. "Sabía que iba a ser una iniciativa
polémica, y en mi propio entorno he tenido que vencer reticencias.
Pero nunca dudé sobre la necesidad de la medida", señaló Royal,
madre de varios hijos, en una entrevista que publica el diario
Le Parisien. Royal recordó que unas 6 700 adolescentes abortan
cada año en Francia, lo que según el doctor André Ulmann,
director del laboratorio que lanzó la píldora del "día siguiente",
no constituye para una adolescente la mejor forma de "comenzar
la vida sexual". Entrevistado por el mismo diario, el médico
reconoce que "NorLevo no garantiza una eficacia del ciento
por ciento" y "no debe nunca sustituir a otros medios de contracepción".
Según los últimos sondeos, el 66% de los franceses aprueban
la medida. Esta cifra aumenta entre los propios estudiantes,
que consideran preferible acudir a la enfermera escolar -quien
además de administrar la píldora, deberá proporcionar información
y dirigir a la joven a un centro de planificación familiar-
que a la farmacia o a sus padres. El gobierno rechazó las
críticas proferidas por la prensa conservadora y algunos legisladores
sobre la ilegalidad de la medida, publicada en el Boletín
Oficial de la Educación Nacional, e indicó que forma parte
de un protocolo nacional sobre la organización de los cuidados
y las urgencias en los colegios. NorLevo contiene una hormona,
el levonorgestrel, que interviene en el ciclo menstrual de
la mujer para bloquear la ovulación e impedir un posible embarazo.
En principio no tiene efectos secundarios, con excepción de
vómitos en algunas pacientes.
Fuente: París, ene. 6/00 (EFE)
Titulares
Selección, edición y composición: Lic. Edita Pamias González
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