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La hepatitis C no
es tan peligrosa para el hígado como se pensaba
La hepatitis C no es tan peligrosa para
el hígado como se pensaba, ya que pacientes infectados con
ese virus durante años no han desarrollado enfermedades como
cirrosis o cáncer de hígado, según un estudio divulgado hoy.
La investigación ha sido dirigida por el médico Leonard Seeff,
del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas
y del Riñón, en Bethesda, Maryland, cerca de Washington. Su
importancia deriva del hecho de que es una de las pocas que
se han desarrollado durante un largo período, en concreto
45 años. Numerosos estudios realizados con anterioridad señalaban
que las personas infectadas con hepatitis C tenían un gran
riesgo de desarrollar enfermedades como la cirrosis, el cáncer
de hígado o fallos hepáticos. Sin embargo, según la investigación
realizada por el doctor Seeff, que publica la revista Annals
of Internal Medicine, sólo el 0,4% de las personas infectadas
hace 45 años muestran ahora signos de esta enfermedad. El
estudio se ha centrado en 8 568 miembros de personal militar,
de quienes se recogieron muestras de sangre y se examinó su
historial médico. Sólo 34 de ellos tienen ahora signos de
infección. Uno desarrolló una cirrosis y ninguno tuvo cáncer
de hígado. Además, tan sólo una de las seis personas infectadas
con hepatitis C que murieron en esos 45 años lo hizo a causa
de una enfermedad relacionada con este órgano vital. Eso supone
el 17% del total, pero la investigación alerta que también
se dio un porcentaje de muertes a causa de infecciones del
hígado de un 6% entre las personas sin hepatitis C. Los resultados
de la investigación señalan que, en cualquier caso, no siempre
se producirá una enfermedad progresiva en el hígado en el
caso de los infectados con hepatitis C.
Fuente: Washington, ene. 18/00 (EFE)
Titulares
Desarrollan nuevo examen
para detectar el cáncer uterino
Científicos australianos han desarrollado
un nuevo examen ginecológico para la detección precoz del
cáncer uterino mediante un procedimiento fácil, rápido y sin
anestesia. El profesor Michael Quinn, del Hospital Real de
Mujeres, en Melbourne, explicó a EFE que la exploración puede
realizarse en una consulta médica normal. Es un examen similar
al llamado exudado cervical, que se utiliza para detectar
el cáncer cervical y que se realiza de forma generalizada
en el reconocimiento ginecológico anual al que se somete un
gran número de mujeres en todo el mundo. Los investigadores
creen que el nuevo examen también acabará formando parte del
control ginecológico periódico, un procedimiento preventivo
al que se someterán miles de mujeres. Quinn explicó que el
examen se ha realizado en 100 mujeres y que se ha podido demostrar
que su resultado es muy preciso. Los investigadores esperan
poder realizar más pruebas sobre su nuevo examen en 40 000
mujeres y quieren empezar este mismo año. Sin embargo, el
ginecólogo alertó que podrían pasar tres años hasta que el
reconocimiento sea realizado de forma generalizada y que,
en todo caso, se efectuaría a mujeres de más de 40 años. El
test consiste en introducir unos milímetros de agua salina
en el útero a través de un pequeño tubo para extraerla y analizarla
posteriormente con el objetivo final de localizar unas enzimas
específicas. El cáncer de la mucosa que recubre el útero afecta
a más mujeres que el cáncer cervical, según recientes estadísticas
médicas publicadas en Australia, y especialmente a mujeres
que presentan historiales de períodos irregulares, obesidad,
presión sanguínea alta y diabetes. Quinn indicó que el sistema
detecta la presencia de las enzimas que modifican los tejidos
mucosos del útero, pero rechazó dar más detalles y especificar
a qué familia pertenecen dichas enzimas.
Fuente: Melbourne, Australia, ene.
19/00 (EFE)
Titulares
Expertos
en sida difunden nuevas directrices sobre su tratamiento
Un grupo internacional de expertos sobre
el sida difundió unas nuevas directrices sobre el tratamiento
de la enfermedad que incluyen la recomendación, en algunos
casos, de posponer la terapia con fármacos. Los especialistas,
un grupo de 17 expertos de distintos países de la Sociedad
Internacional del Sida (IAS), con sede en San Francisco, California,
han elaborado unas directrices que toman en cuenta los cambios
introducidos por los nuevos y potentes fármacos que se aplican
contra esta dolencia. Afirman, como primera recomendación,
que "la decisión de iniciar la terapia debe ser individualizada
para cada paciente". Si bien esas nuevas medicinas "han tenido
un significativo impacto" en la calidad de vida y supervivencia
de los enfermos, también han acarreado dificultades como "los
efectos secundarios de las drogas a largo plazo", agregan.
"Estos puntos sugieren que la demora en la terapia puede a
veces ser beneficiosa", sostienen los autores del informe,
que aparece, en la publicación Journal of de American Medical
Association, JAMA. La división estadounidense del IAS, que
tiene su sede en Suecia ha informado que actualmente existen
tres modalidades de combinación de terapias curativas, con
tres nuevos fármacos disponibles. Las combinaciones mezclan
en distintas proporciones los denominados inhibidores de la
proteasa y de la trascriptasa, los fármacos más potentes conocidos
que, aunque no hacen desaparecer el mal, frenan su desarrollo.
Paul Volberding, presidente del IAS-USA y profesor de medicina
en la Universidad de San Francisco, ha manifestado que la
posibilidad planteada a mediados de los noventa de lograr
curar totalmente la enfermedad en dos o tres años es, hoy
por hoy, imposible. "Ahora sabemos que la erradicación de
la enfermedad solamente con una terapia de drogas no es un
objetivo realista en este momento", ha precisado Volberding.
Desde que este grupo hizo públicas sus últimas recomendaciones,
en 1998, los nuevos fármacos y los nuevos procedimientos que
se han descubierto "han aumentado satisfactoriamente las posibilidades
de un tratamiento positivo para nuestros pacientes", indica
por su parte Charles Carpenter, profesor de medicina en la
Universidad Brown, de Rhode Island. Carpenter agrega que "hoy,
con programas de administración de los fármacos más eficaces
y planes de tratamientos individualizados, muchos pacientes
con infección por VIH pueden vivir vidas plenamente activas
y productivas". Otra de las recomendaciones que plantea el
trabajo de los expertos indica que, a la hora de iniciar la
terapia antirretroviral, los médicos y los pacientes deben
sopesar sus riesgos y beneficios y adoptar decisiones individualizadas.
La terapia se recomienda para aquellos pacientes que tengan
en su sangre unos niveles de carga viral de 30 000 copias
por mililitro, independientemente del número de células CD-4,
que pueden experimentar variaciones cuando aparece el sida.
Los expertos no recomiendan qué tipo de fármacos se deben
utilizar o qué combinaciones, lo que corresponde a los propios
enfermos y sus médicos. También, los cambios de la terapia
utilizada contra la enfermedad deben discutirse entre pacientes
y facultativos, sostiene el informe. La última de sus recomendaciones
señala que, "basado en los beneficios clínicos e inmunológicos
en pacientes con la enfermedad avanzada y con pocas o ninguna
opción antirretroviral, es razonable continuar el tratamiento
tanto como sea posible".
Fuente: Washington, ene. 18/00 (EFE)
Titulares
Los
diabéticos comienzan a experimentar con el consultorio médico
virtual
Mucha gente que trabaja desde sus domicilios
usando computadoras en lo que se llama la oficina virtual,
ha comenzado ahora una nueva experiencia, la del consultorio
médico virtual, donde especialistas tratan a unos 700 pacientes.
Se trata de un servicio por ahora limitado a diabéticos de
Estados Unidos. El paciente toma una muestra de su sangre,
la coloca en un glucómetro y conecta el aparato a la computadora
que envía el resultado a la dirección electrónica DiabetesWell.Com.
El resultado del análisis de sangre es examinado y comparado
con los antecedentes del paciente al cual se le envían instrucciones
y recomendaciones, publicó The Wall Street Journal. Señala
que este enfoque destaca las posibilidades de Internet para
transformar el cuidado de la salud. Las direcciones del web
ya han tenido un impacto importante al dar a los pacientes
acceso a gran cantidad de información. Pero la verdadera revolución
sólo se producirá cuando los pacientes y los médicos comiencen
a actuar de manera interactiva rutinariamente a través de
la red electrónica, agrega el artículo. Al combinar monitores
médicos de tecnología avanzada con elementos más comunes,
como el correo electrónico, las direcciones médicas electrónicas
podrán, en el futuro, tener antecedentes detallados y hacer
una especie de visita a domicilio, pero a través del sistema
digital. Citado por el diario, el ejecutivo jefe de Medtronics,
Bill George, dijo que "esto tendrá un gran impacto en la medicina".
El ejecutivo anticipó que llegará un momento en el cual los
médicos podrán estar supervisando constantemente a los pacientes,
encontrando problemas que quizás no surjan en una visita al
consultorio. "Estamos viendo la posibilidad de que un paciente
sea controlado durante toda su vida", dijo George. Medtronics
es una empresa muy importante en la producción de aparatos
médicos.
Fuente: Nueva York, ene. 17/00 (NOTIMEX)
Titulares
Liposucción:
un método peligroso de mejorar la figura
La liposucción, un método quirúrgico
para reducir grasa, bajar de peso y volumen, se ha convertido
en un método peligroso para mejorar la figura en Estados Unidos,
según reveló una encuesta realizada entre cirujanos plásticos.
El estudio, publicado por la revista de la Sociedad Estadounidense
de Cirujanos Plásticos y de Reconstrucción indicó que esta
operación tiene una tasa de mortalidad entre 20 y 60 veces
más alta que una intervención quirúrgica normal. Los pacientes
que se someten a cirugías en quirófanos de hospitales, incluyendo
las más peligrosas, tienen una tasa de mortalidad de entre
una en 100 000 a una en 300 000. Sin embargo, una encuesta
hecha a 917 cirujanos plásticos sobre intervenciones de liposucción
que se realizan en consultorios, reveló que un paciente murió
por cada 5 000 operaciones realizadas entre 1994 y 1998, es
decir un total de 95. Los cirujanos plásticos, que accedieron
a suministrar la información bajo la condición de que se les
respetara la confidencialidad, señalaron que entre las causas
figuraron los coágulos, problemas con la anestesia y lesiones
internas. En Estados Unidos, donde uno de cada cinco habitantes
del país tiene problemas de obesidad, más de 172 000 personas
se someten a la liposucción al año. Con esta técnica se les
extrae el exceso de grasa de muslos, abdomen y otras partes
del cuerpo, en la mayoría de los casos por un afán estético.
Fuentes médicas citadas por el diario USA Today indicaron
que debido a que el procedimiento quirúrgico está considerado
relativamente simple y seguro, el número de muertes es asombrosamente
alto. "La diferencia (en las tasas de mortalidad) es gigantesca",
manifestó el director ejecutivo de la Fundación de Seguridad
de los Pacientes en Anestesiología, Ellison Pierce, que lleva
a cabo una campaña para reducir los errores médicos. "Se trata
de una tasa de mortalidad totalmente inaceptable", expresó.
Pierce expresó que es posible que gran parte de esa tasa de
mortalidad se deba al hecho de que la mayoría de las liposucciones
se realizan en los consultorios médicos y no en los hospitales.
Agregó que en lo que se refiere a los consultorios existen
ciertas normas que deben respetarse y que están referidas
a la extracción y almacenamiento de muestras de sangre o de
orina. "Pero no hay ningún tipo de reglamentación en lo que
se refiere a las intervenciones quirúrgicas que puedan llevarse
a cabo en los consultorios", expresó. Agregó que como resultado
de esta ausencia de normas, el número de muertes es mucho
más alto en los consultorios que en los hospitales. Sin embargo,
los cirujanos plásticos señalan que han resuelto muchos de
los problemas y admiten que la tasa de mortalidad tal vez
sea la mitad de la informada en la revista sobre cirugía plástica,
que dio a conocer el informe. "Estamos al tanto del problema",
expresó Jack Bruner, un cirujano plástico de la ciudad de
Sacramento, en California, y presidente de una comisión dedicada
al estudio de esta actividad médica. El facultativo expresó
al diario de Washington que se está llevando a cabo un nuevo
estudio sobre la tasa de mortalidad y que sus resultados se
darán a conocer dentro de dos años.
Fuente: Washington, ene. 18/00 (EFE)
Titulares
La
mayoría de los hombres sufre impotencia tras extirpación de
la próstata
El nivel de impotencia entre los hombres
que se someten a una extirpación total de la próstata es mucho
más elevado de lo que inicialmente se pensaba, según un nuevo
estudio publicado en el Journal of the American Medical Association,
divulgado el martes. Los investigadores estadounidenses informaron
que casi el 60% de los hombres que fueron sometidos a una
extirpación de próstata quedaron impotentes 18 meses después
de la operación, con otro 8% que además, quedó incontinente.
Los resultados del estudio, el más exhaustivo de su tipo jamás
realizado, resaltan la necesidad de que los hombres estén
mejor informados acerca de los riesgos asociados con la extirpación
de la glándula sexual masculina, dijeron los autores. "Creo
que es importante que se informe con exactitud a los hombres
[...] los posibles riesgos asociados con la extirpación de
la próstata, y no se recurra a una mera cita de las mejores
estadísticas disponibles", dijo Janet Stanford, del Centro
de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson en Seattle, Washington.
El estudio, que abarcó a más de 1 000 hombres, encontró que
el nivel de disfunción sexual y urinaria variaba en dependencia
de la raza, la edad, y de las técnicas quirúrgicas utilizadas.
Pero un 59,9% de los hombres consultados dijo que sus erecciones
no eran lo suficientemente firmes como para mantener relaciones
sexuales, y apenas más del 44% dijo ser incapaz de conseguir
una erección, hasta dos años después de la extirpación de
la próstata a causa de un cáncer.
Fuente: Chicago, ene. 18/00 (AFP)
Titulares
Dieta
mediterránea, la mejor para adelgazar
Cuando se quiere adelgazar es preciso
olvidarse de la frustración de las dietas sin grasas, y comer
un buen plato de tallarines. Así lo informó un prestigioso
congreso de médicos y nutricionistas llegados de 17 países
a Londres, para consagrar a la así llamada dieta mediterránea.
Rica en legumbres, frutas, verduras, pan, pastas y aceite
de oliva, dicha dieta "puede contribuir a la prevención y
cura de la obesidad, ya que es variada y sabrosa, a condición,
sin embargo, de no excederse en calorías", se lee en el documento
aprobado en una reunión de cuatro días organizada por Oldways
Preservation and Echange Trust, asociación sin fines de lucro
norteamericana que, entre sus metas, tiene la difusión de
la cultura alimenticia. "Nuevas pruebas desmienten que sólo
las dietas sin grasas funcionan", afirmaron los profesores
Gerd Assmann, de la Universidad Muenster alemana, y Franck
Sacks, del Harvard School of Public Health, de Boston, Estados
Unidos. Los 50 científicos congregados en Londres rexaminaron
todas las pruebas a favor y en contra de la dieta mediterránea
y concluyeron que es la mejor para adelgazar, sin privarse
de apetitosos platos. Esta dieta, por otra parte, es particularmente
indicada para prevenir enfermedades cardiovasculares, cáncer
de colon y de mama, diabetes y envejecimiento. El secreto,
confirmaron los científicos, reside en el aceite de oliva,
rico en ácidos grasos no saturados y en antioxidantes, como
las vitaminas E y C. Para la arterioesclerosis, por ejemplo,
aceite de oliva, vegetales, fruta y farináceos ayudan a controlar
el nivel del colesterol, disminuyen el riesgo de las artereotrombosis
y mejoran la función endotelial. "Por estas razones -se lee
en el documento final-, los principios de la dieta mediterránea
deberían ser ampliamente adoptados también por americanos,
europeos del norte y del este y por todos aquellos que desean
mejorar sus hábitos alimenticios. En síntesis, el mensaje
es claro. Si desean mantenerse sanos y delgados, coman sobre
todo fruta, verdura, pan, pastas, legumbres, condimentadas
con aceite de oliva, e ingieran sólo limitadas cantidades
de pescado, carne, quesos y huevos.
Fuente: Londres, ene. 19/00 (ANSA)
Titulares
Selección, edición y composición: Lic. Edita Pamias González
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