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Creadas imágenes tridimensionales
de embriones humanos
El Instituto Nacional Estadounidense
de Salud Infantil ha creado imágenes tridimensionales de embriones
humanos para facilitar su estudio por medio de Internet, informa
hoy el diario The Washington Post. Las imágenes, que integran
el Proyecto Multidimensional del Embrión Humano, recogen cientos
de tomografías del embrión en cada una de sus veintitrés fases
de evolución, desde poco después de la concepción hasta su
desarrollo pleno dentro del útero. Las imágenes se han logrado
mediante técnicas de resonancia magnética microscópica, que
obtiene miles de imágenes por planos de corte en las que pueden
percibirse con nitidez, cada uno de los órganos y partes del
feto, sean óseas o blandas. El banco de datos creado con estas
imágenes está disponible en Internet en la siguiente dirección:
http://embryo.Soad.Umich.Edu/index.Html. El pasado año se
logró un proyecto parecido con las imágenes computarizadas
en tres dimensiones de los cuerpos del hombre y la mujer.
Fuente: Washington, ene. 24/00 (EFE)
Titulares
Combinación estrógeno-progestina
aumenta riesgo de cáncer de seno
Un tratamiento hormonal de sustitución
de dos hormonas: estrógeno y progestina, para las mujeres
menopáusicas, provoca un mayor riesgo de cáncer de seno, según
un estudio publicado el miércoles en The Journal of the American
Medical Association (JAMA). Los investigadores constataron
que el riesgo de cáncer de seno es 20% más grande para las
mujeres que siguieron durante casi cuatro años un tratamiento
con estrógeno, en comparación a las mujeres que no siguieron
ningún tratamiento. El riesgo pasa a ser 40% mayor para aquellas
que siguen un tratamiento que combina estrógeno-progestina.
"Nuestros resultados indican que la combinación estrógeno-progestina
está ligada a aumentos más importantes que el estrógeno solo",
escriben los autores. Este estudio se realizó entre 46 355
mujeres menopáusicas seguidas entre 1980 y 1995 por un equipo
de investigadores del Instituto Nacional del Cáncer, dirigido
por la doctora Catherine Schairer.
Fuente: Chicago, Estados Unidos,
ene. 24/00 (AFP)
Titulares
Terapia
genética reduce tumores en ratones
La terapia genética ha logrado, por primera
vez, reducir sustancialmente el tamaño de tumores cancerígenos
pulmonares en ratones, sustituyendo un gen defectuoso por
uno sano, han informado científicos de la Universidad Thomas
Jefferson de Pensilvania. Antonio Giordano, profesor de patología,
anatomía y biología celular del Colegio Médico Jefferson,
en Filadelfia, indicó que la investigación ha probado que
el gen Rb2 "es un supresor tumoral", similar a otros existen,
entre ellos el conocido como p53. Los genes supresores de
los tumores pueden estar implicados en más de la mitad de
los cánceres humanos, mediante una función de control del
crecimiento. Se cree que cuando funcionan de modo incorrecto
contribuyen a la aparición de los cánceres. Aunque hasta ahora
se había demostrado la reducción de tumores en ratones mediante
otros fármacos o proteínas -como es el caso de los inhibidores
de la angiogénesis- esta es la primera vez que se hace mediante
el uso de terapia genética. "Esta es la primera vez en que
este gen supresor de los tumores ha sido visto profundamente
mutado en tumores primarios", ha dicho Giordano. Además de
Giordano, de la Universidad Thomas Jefferson, han participado
en las investigaciones científicos de la Universidad de Nápoles
y Siena, en Italia, de la Universidad de Texas, del Instituto
Sbarro de Investigaciones sobre el Cáncer y de la compañía
Bristol-Myers Squibb. Para poder realizar el cambio del gen
defectuoso, los científicos han utilizado un retrovirus como
método de transporte del gen hasta las células tumorales de
los ratones, en experimentos de laboratorio. El proceso total
contribuyó a la supresión de los tumores, por lo que ofrece
a los científicos la esperanza de que la técnica pueda ser
utilizada en un futuro en el ser humano. El tipo de células
cancerígenas de pulmón utilizado en el experimento, está considerado
como uno de los más peligrosos dentro de los procesos cancerígenos.
En cuanto al gen Rb2, también llamado gen relacionado con
el retinoblastoma, los científicos esperan dar un paso más
allá en el conocimiento de cómo actúa para provocar la aparición
del cáncer en los casos de mal funcionamiento.
Fuente: Washington, ene. 24/00 (EFE)
Titulares
Nuevo
sistema envía datos del marcapasos al médico por Internet
La empresa estadounidense Medtronic ha
anunciado la puesta en marcha de un sistema de comunicación
entre médicos y pacientes cardíacos por medio de Internet.
La firma aseguró que con su sistema los pacientes con "marcapasos
inteligentes" podrán comunicar sus datos al especialista por
medio de la red informática desde cualquier parte del mundo
en la que se encuentren y viceversa. Un sistema de codificación
y contraseñas hará las comunicaciones confidenciales entre
médico y paciente. Los responsables de Medtronic esperan que
en año y medio el sistema podrá estar funcionando completamente,
de manera que los enfermos que padecen males cardíacos crónicos
tengan una conexión directa con un equipo de especialistas
en cualquier momento que la necesiten y en cualquier lugar
que se encuentren. William W. George, director de Medtronic,
dijo que el objetivo del sistema es "mejorar la calidad de
vida de los pacientes y reducir los costes de su atención
médica". George añadió que las estrategias en materias de
salud tienen que tener en cuenta que los enfermos cada vez
usan más Internet para informarse acerca de las posibilidades
de tratamiento de sus enfermedades y participan cada vez más
en la toma de decisiones. Por otra parte, las enfermedades
crónicas suponen el 79% de los costes en atención médica y
"su gestión se ha convertido en una necesidad crítica para
los médicos", añadió George. La empresa Medtronic, que fabrica
aparatos para el tratamiento de enfermedades cardíacas, ha
decidido invertir 203 millones de dólares en su proyecto de
Internet. El proyecto incluye un programador, que estará localizado
en los centros clínicos y de investigación, que funciona en
combinación con otro aparato, al que han llamado Extender,
localizado en las consultas médicas y otros puntos de asistencia
sanitaria. Mediante este sistema, el médico podrá pedir datos
o reprogramar el marcapasos del paciente accediendo a los
datos del hospital en el que el aparato fue implantado. Actualmente
hay unos 2,5 millones de pacientes que tienen marcapasos implantados.
Algunos de esos aparatos son el equivalente a las cajas negras
de los aviones, porque recogen una gran variedad de datos
fisiológicos del paciente que el médico puede consultar cuando
el paciente acude a la consulta. El sistema, que se va a poner
en marcha en el sitio de Internet Medtronic.Com tiene el soporte
técnico de la multinacional estadounidense IBM en todo lo
referente al hardware, y Microsoft en algunos de los programas
que utiliza.
Fuente: San Francisco, Estados Unidos,
ene. 24/00 (EFE)
Titulares
Terapia
genética puede prevenir bloqueo de arterias tras cirugía
La terapia genética podría proporcionar
un nuevo tratamiento para prevenir el bloqueo de las arterias
después de la cirugía cardíaca, según señalan científicos
británicos en la revista de la Asociación Estadounidense del
Corazón. En Estados Unidos, cerca de 600 000 intervenciones
quirúrgicas cada año son para realizar un puente o bypass
que restablezca el flujo sanguíneo a una zona dañada, de los
que más de la mitad fallan en un plazo de 10 años porque las
venas implantadas vuelven a bloquearse. Son venas procedentes
en general, de la pierna del propio enfermo, que se insertan
entre las arterias afectadas, para salvar, a modo de puente,
el lugar en el que se ha producido una obstrucción. Según
han informado científicos de la Universidad de Bristol, en
el Reino Unido, la terapia genética actúa en dos direcciones.
De un lado, inhibe las moléculas que estimulan la producción
excesiva de las células que bloquean las arterias y, de otro,
destruyen esas células cuando se forman. En su investigación
usando la terapia genética, los científicos se centraron en
la inhibición de unas moléculas llamadas MMPs, que estimulan
el crecimiento de las células que realizan el bloqueo. Con
ello, se trata de eliminar el proceso de aterosclerosis que
se produce por un depósito de células grasas en las paredes
de las venas, lo que bloquea el flujo sanguíneo e impide finalmente
el transporte de oxígeno desde el corazón. Las moléculas MMPs
reducen el crecimiento de las células que bloquean las arterias
en cerca de un 84 por ciento, según los experimentos efectuados
en pruebas de laboratorio. En los experimentos con animales
vivos -cerdos- la proliferación de estas células en las venas
injertadas fue un 58% menor que en los vasos no tratados con
las moléculas. Según la investigadora Sarah George, del Instituto
del Corazón de Bristol, "la terapia genética puede ayudar
a prolongar la vida de un enfermo". Los científicos consideran
que este estudio es el primero en demostrar que incrementando
los inhibidores de las moléculas MMPs en tejidos humanos se
puede reducir el estrechamiento de las paredes de las venas.
"Este estudio muestra el potencial de este tipo de terapia
genética contra el nuevo bloqueo de vasos sanguíneos que sigue
a la cirugía de bypass", dijo Sarah George.
Fuente: Washington, ene. 24/00 (EFE)
Titulares
Estrógenos,
a corto plazo, no mejoran mal de Alzheimer
Una terapia a base de estrógenos no parece
ofrecer mejoría en el tratamiento del mal de Alzheimer, al
menos a corto plazo, según investigadores de la Universidad
Southern de California. Esta enfermedad, para la cual los
científicos tratan de buscar un remedio, afecta a 18 millones
de personas en todo el mundo, en su mayoría mujeres, y constituye
la primera causa conocida de demencia. La investigación pretendía
probar si los estrógenos, que generalmente tienen efectos
beneficiosos sobre las células del cerebro, podrían ser eficaces
contra el mal de Alzheimer. Las pruebas realizadas con 40
pacientes afectadas de demencia moderada durante varios meses
no han confirmado ningún efecto beneficioso. Los investigadores,
según reflejan en la revista Neurology, no descartan la posibilidad
de que los estrógenos pudieran tener efectos positivos a largo
plazo, y para comprobarlo están efectuando otro tipo de investigaciones
de mayor duración.
Fuente: Washington, ene. 24/00 (EFE)
Titulares
Especialista
en ortopedia de Brasil diseña zapato femenino ideal
Las mujeres que usan zapatos de tacones
altos sufren más cansancio al final de su jornada debido a
que la mayor parte del peso del cuerpo recae sobre el llamado
dedo gordo del pie o dedón, como lo denominan en Brasil. La
conclusión pertenece a la doctora Cibele Ressio, quien condujo
una minuciosa investigación del Departamento de Ortopedia
de la Universidad Federal de Sao Paulo (UFESP), con el fin
de determinar cuál sería el tipo ideal de calzado femenino.
El uso del tacón alto reduce la participación del calcañal
en la sustentación del cuerpo y aumenta proporcionalmente
la participación de la punta del pie, explicó la investigadora.
También descubrió que mientras mayor es el tacón, más dura
el paso, la mujer realiza más esfuerzo al caminar y se cansa
más. La especialista analizó los pasos de diez mujeres de
entre 15 y 40 años de edad, mediante el uso de una plantilla
electrónica que tiene 960 sensores, la cual estaba conectada
a una computadora, que registra una especie de impresión digital
de las pisadas. Con esos datos en la mano, Cibele Ressio quiere
diseñar el calzado femenino ideal, sobre el cual ya tiene
un proyecto claro, objeto de su tesis de doctorado. Mientras
llega ese zapato perfecto, en el que se deben conjugar elegancia
y comodidad, la investigadora paulista aconseja como el tipo
de calzado más adecuado para atenuar el impacto, a los populares
tenis. Claro que si una mujer no puede prescindir de los elegantes
tacones altos, entonces lo más atinado es alternarlos con
otros más bajos durante el día o la noche, de esta forma podrán
evitar los malestares más frecuentes como dolores en la columna
y en la planta de los pies, callos y atrofia de la musculatura
de las piernas. Otros consejos útiles, dictados por la experiencia,
también pueden ayudar, entre ellos no comprar calzado durante
la mañana, sino al final de la tarde, cuando el pie ya se
ha inflamado con el andar del día. Si queda cómodo a esa hora,
también lo será en otros momentos.
Fuente: Río de Janeiro, ene. 24/00 (PL)
Titulares
Compañías
farmacéuticas de Estados Unidos exhibirán productos en Cuba
La primera exhibición en 40 años, de
productos farmacéuticos y equipos médicos norteamericanos
en Cuba, abrirá el martes sus puertas en La Habana, donde
cerca de 100 compañías mostrarán sus mercancías a los empresarios
de la isla, indicaron diversas fuentes este lunes. La muestra
fue organizada por la entidad privada norteamericana PWN Exhibition
International, quien obtuvo para ello licencia del departamento
del tesoro de Estados Unidos y la anuencia de las autoridades
de La Habana. El comercio de alimentos y medicinas es un tema
de confrontación entre las dos naciones. La Habana asegura
que ambos renglones están incluidos en el embargo que sostiene
Estados Unidos contra la isla desde hace 38 años, y Estados
Unidos sostiene que han sido liberados mediante licencias
oficiales. La exhibición se produce en medio de un acercamiento
extraoficial con sectores académicos y universitarios.
Fuente: La Habana, ene. 24/00 (AFP)
Titulares
Selección, edición y composición: Lic. Zulema Placé Pérez
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