CENTRO NACIONAL DE INFORMACIÓN DE CIENCIAS MÉDICAS
INFOMED. RED TELEMÁTICA DE SALUD EN CUBA
AL DÍA: NOTICIAS DE SALUD
FECHA: MARTES, 15 DE FEBRERO DEL 2000
Año 7, No. 31

SUMARIO:
D-02-63		Comportamiento de los grillos podría vincularse con depresión 
humana 

D-02-64		OPS fortalecerá la vigilancia de transmisión de enfermedades por 
alimentos

D-02-65		Crean en China técnica de congelación contra cáncer

D-02-66		Vinculan fenómeno climático El Niño con aumento de diarrea 
infantil

D-02-67		Farmacéuticos presentarán fármaco que reduce riesgo de sida en 
feto

D-02-68		Vaticano denuncia que sólo el 15% de la población accede a 
medicinas 

D-02-69		La reina nombró Sir al pionero de la operación de catarata

D-02-70	Medicina vegetal china disfruta de brillante futuro

NOTICIAS DESARROLLADAS:
D-02-63
Comportamiento de los grillos podría vincularse con depresión humana 

La relación entre el movimiento y el comportamiento de los grillos podría 
tener aplicaciones en el estudio de problemas de comportamiento de los 
humanos, de acuerdo con el neurobiólogo Hans Hofmann, de la Universidad de 
Stanford.
En un artículo publicado por la revista Nature, el científico señaló que 
arribó a esa conclusión después de observar peleas entre tales insectos y de 
aplicar los conocimientos populares de los llamados entrenadores de grillos 
de pelea. Explicó que, cuando dos grillos machos luchan, llevan a cabo un 
proceso de seis pasos, siempre los mismos, que empieza con el contacto de las 
antenas y va ganando en rapidez y fiereza hasta que se produce el 
enfrentamiento "cuerpo a cuerpo". Generalmente, el grillo derrotado se retira 
y pierde toda la agresividad, hasta el punto que rehuye cualquier encuentro 
con otros congéneres. Los entrenadores de grillos chinos han solucionado 
siempre ese problema cogiendo al insecto entre las manos, agitándolo, 
lanzándolo al aire y recogiéndolo varias veces. Después de ese proceso, 
sorprendentemente, los grillos recuperan la agresividad y vuelven a la 
batalla como si nada hubiera pasado.
Según el experto norteamericano, lo que devuelve la energía al animal es el 
acto de volar cuando el entrenador lo tira al aire, y ello demuestra que su 
agresividad está controlada por el cerebro, afectado por el movimiento de sus 
alas. Añadió que este puede ser el primer ejemplo encontrado en la naturaleza 
según el cual una actividad motora específica (volar) tiene un efecto 
inmediato en un comportamiento que no tiene relación con él (la agresividad).
Algunas personas que sufren depresión experimentan períodos de euforia cuando 
se pasan una noche sin dormir, y nadie ha investigado qué hacen cuando no 
pueden conciliar el sueño, dijo Hofmann. "Quizás dan vueltas en la habitación 
o se ponen a andar de un lado a otro y con ello hacen ejercicio. A lo mejor 
podemos encontrar una actividad motora que pueda mitigar la depresión sin 
tener que perder el sueño", concluyó.
Fuente: Washington, feb. 12/2000 (PL)

D-02-64
OPS fortalecerá la vigilancia de transmisión de enfermedades por alimentos

Fortalecer la vigilancia epidemiológica de las enfermedades transmitidas por 
alimentos, es objetivo inmediato de la Organización Panamericana de la Salud 
(OPS), según se anunció en esta capital.
El organismo sanitario regional acordó, asimismo, promover una mayor 
armonización de las metodologías en los laboratorios de la región, así como 
establecer un sistema que garantice la calidad de  los alimentos. El director 
del Instituto de Protección de Alimentos de la OPS, Jaime Estupiñan, señaló 
que "un componente básico de ese proyecto es el fortalecimiento de la 
capacidad analítica".
Concluyó que para ejecutarlo se estructuró una red interamericana de 
laboratorios en ese campo, con la participación de 24 países de la región, y 
cuyo objetivo es fortalecer la vigilancia de las afecciones que se transmiten 
a través de productos alimenticios.
Fuente: Washington, feb. 12/2000 (PL)

D-02-65
Crean en China técnica de congelación contra cáncer
 
Una técnica de congelación creada por médicos del Hospital de Xijing en Xian, 
capital de la provincia noroccidental china de Shaanxi, consigue matar con 
éxito células cancerosas.
Según los cirujanos, un paciente con cáncer de hígado, que sufrió una recaída 
después de una operación quirúrgica, fue sometido al tratamiento y hoy se 
recupera favorablemente.
Explicaron que el método consiste en la inserción de un cuchillo 
superconductor, de dos milímetros en diámetro, en el tumor. El cuchillo emite 
argón y helio a alta presión y, en 60 segundos, el tumor se convierte en una 
bola de hielo con una temperatura de 140 grados centígrados bajo cero. 
Posteriormente, todas las células cancerosas mueren. De acuerdo con los 
galenos chinos, ese tipo de intervención dura solamente 30 minutos, en los 
que el paciente no siente dolor, ni sufre hemorragias. "La terapia es un 
avance en el tratamiento del cáncer", asegura Dou Kefeng, uno de sus 
creadores.
Actualmente, el cáncer es la segunda causa de muerte en los países 
industrializados y en algunos en vías de desarrollo, luego de las 
enfermedades cardíacas.
Fuente: Beijing, feb. 12/2000 (PL)

D-02-66
Vinculan fenómeno climático El Niño con aumento de diarrea infantil

El aumento de la prevalencia de diarrea infantil podría estar asociado con el 
fenómeno meteorológico El Niño, ya vinculado a otras enfermedades, como la 
malaria, el cólera y el dengue.
Según un estudio, realizado por expertos de la Escuela Johns Hopkins de Salud 
Pública, los aumentos graduales de temperatura relacionados con el fenómeno 
pueden ser los causantes de los brotes de diarrea infantil, especialmente en 
las naciones pobres.
Para arribar a tales conclusiones, los especialistas estudiaron a más de 57 
mil infantes peruanos, quienes sufrieron especialmente de la afección en los 
años 1997 y 1998, cuando El Niño azotó ese país. El fenómeno climático se 
caracteriza por el calentamiento de las aguas ecuatoriales del Pacífico y 
provoca pautas atmosféricas  inusuales. En los años referidos, en Perú 
aumentaron las temperaturas del invierno en unos cuatro grados centígrados.
Un experto de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el doctor Olivier 
Fontaine, señaló que la asociación observada "podría ser útil en el 
desarrollo de estrategias preventivas contra la diarrea infantil". Datos 
oficiales indican que ese mal ocasiona la muerte, cada año, a unos tres 
millones de niños menores de cinco años en los países menos desarrollados.
Fuente: Londres, feb. 3/2000 (PL)

D-02-67
Farmacéuticos presentarán fármaco que reduce riesgo de sida en feto

La Federación Internacional de Farmacéuticos Católicos donará al papa un 
medicamento que reduce las posibilidades de que una mujer seropositiva 
embarazada transmita al feto el VIH, asociado a la enfermedad del sida. Así 
lo anunció hoy el presidente del organismo, Alain Lejeune, quien explicó que 
los farmacéuticos católicos desean que Juan Pablo II tenga conocimiento de 
este fármaco, elaborado a base de nevirapina y ya comercializado.
Las posibilidades abiertas por este medicamento, que disminuye el riesgo del 
contagio del virus del 20 al 8%, fueron analizadas en el "Congreso de 
operadores sanitarios católicos ante el tercer milenio" enmarcado en el 
"Jubileo de los enfermos", que se celebrará mañana. Será durante ese evento 
cuando el Santo Padre recibirá una muestra del medicamento de manos de los 
farmacéuticos.
Según los organizadores, se estima que 15 000 personas participarán en el 
acto jubilar en la Plaza de San Pedro del Vaticano: 1 700 enfermos, 2 400 
minusválidos en sillas de ruedas y 11 000 acompañantes.
El papa oficiará mañana, viernes, una misa para dar la bienvenida a todos los 
enfermos llegados a Roma, en la que administrará la extremaunción a diez de 
ellos, pues el sacramento no está sólo ligado al momento anterior a la 
muerte. 
Fuente: Roma, feb. 10/2000 (EFE)

D-02-68
Vaticano denuncia que sólo el 15% de la población accede a medicinas 

El reparto no proporcional de los medicamentos en el mundo ha sido criticado 
hoy por Javier Lozano Barragán, presidente del Pontificio Consejo para la 
Pastoral de la Salud, que denunció que "el 15% de la población mundial 
consume el 85% de los medicamentos".
En la jornada final del "Congreso de los operadores sanitarios frente al 
tercer milenio", Barragán aseguró que este "frío dato estadístico" constituye 
un desafío para los farmacéuticos, los laboratorios y todo el ámbito de la 
sanidad. Otro de los retos de los diversos profesionales de la medicina es 
luchar contra la "invasión tecnológica", a juicio de Luigi Gigli, presidente 
de la Federación Internacional de Médicos Católicos. Según Gigli, la 
implantación de la tecnología en la medicina ha reportado "maravillosos"  
beneficios, pero condiciona en gran medida la disponibilidad de los recursos 
económicos que se destinan a la asistencia sanitaria y al estado del 
bienestar, lo cual siempre va en perjuicio de los más débiles.
El presidente de los médicos católicos también se refirió a la "medicina de 
los deseos", basada en el consumismo y que conduce al paciente a situaciones 
contradictorias a la hora de acceder al sistema sanitario. Gigli citó como 
ejemplo la infraestructura sanitaria de Roma, que "mientras realiza 
gratuitamente operaciones de cambio de sexo a los pacientes que lo solicitan, 
pone objeciones a la hora de incrementar la asistencia oncológica a 
domicilio". Todas estas contradicciones llevan al sector médico católico a 
una "crisis profesional", afirmó Barragán. La actual tendencia hacia la 
globalización de la asistencia sanitaria sólo es evitable bajo la posición de 
la práctica católica de la medicina, afirma.
Los temas abordados en este congreso por los operadores sanitarios culminarán 
en un simposio internacional que se celebrará  el próximo mes de noviembre. 
El congreso, enmarcado dentro del "Jubileo de los enfermos", ha reunido en 
Roma a 150 médicos, farmacéuticos y enfermeros católicos que mañana 
entregarán al papa una muestra de un medicamento que reduce las posibilidades 
de que una mujer seropositiva embarazada transmita al feto el VIH, asociado a 
la enfermedad del sida.
Fuente: Roma, feb. 10/2000 (EFE)

D-02-69
La reina nombró Sir al pionero de la operación de catarata

Harold Ridley, el oculista que salvó de la ceguera a unos 200 millones de 
personas al inventar la operación de cataratas, fue nombrado Sir a los 93 
años de edad por deseo expreso de la reina de Inglaterra en persona.
Isabel II conoce muy bien los méritos de este médico, ya que la Reina Madre, 
además de otras personalidades de fama mundial, como Nelson Mandela, fue 
operada con la técnica ideada por Ridley, que la experimentó por primera vez 
hace más de 50 años en el hospital londinense de Saint Thomas. Hasta hoy, sin 
embargo, este anciano oculista había permanecido en la sombra, como él mismo 
declaró durante la ceremonia de investidura celebrada en el palacio de 
Buckingham. 
"Mi recompensa está en el hecho de que al final al menos fue reconocida", 
dijo Ridley refiriéndose a su técnica. "Esta operación hizo la vida mejor en 
la vejez y fue un gran paso adelante para la ciencia".
En los años 40, cuando Ridley comenzó a aplicar su técnica, la comunidad 
científica lo rechazó al temer que ésta pudiese dañar el ojo de forma 
irreparable. "Creo que el mundo de la medicina tenía un gran miedo", dijo 
hoy. "Mis compañeros temían que la operación pudiese causar problemas a este 
órgano tan delicado". La primera intervención en el Saint Thomas, llevada a 
cabo en 1949 a una mujer de 45 años, fue en cambio un éxito y desde entonces 
millones de personas en todo el mundo han recuperado la vista gracias a 
Ridley.
La inspiración para la técnica —que consiste en la sustitución del cristalino 
con una lente de Perspex (el polimetilmetacrilato)— surgió durante una 
intervención quirúrgica a un piloto de la II Guerra Mundial. Este había sido 
alcanzado en los ojos por algunas esquirlas de Perspex que se habían 
desprendido del techo de la cabina, y Ridley se dio cuenta inmediatamente que 
el polimetilmetacrilato sería un material ideal para la realización de las 
lentes.
Fuente: Londres, feb. 10/2000 (ANSA)

D-02-70
Medicina vegetal china disfruta de brillante futuro

La medicina vegetal de China disfrutará de un futuro brillante en el siglo 
XXI, indicaron expertos médicos en un simposio recién celebrado en Hangzhou, 
capital de la provincia de Zhejiang, este de China.
Según las cifras reveladas en el evento, el volumen comercial  mundial de 
fármacos herbolarios totalizó 16 400 millones de  dólares US en 1998, con un 
crecimiento anual de dos dígitos. Este hecho manifiesta que cada día más 
consumidores en el mundo reconocen los efectos curativos de esas medicinas, 
según los  expertos. Añadieron que algunas enfermedades modernas no son 
fáciles de ser curadas por la medicina occidental, que produce resistencia en 
el cuerpo humano si se la administra durante largo tiempo. La  medicina 
occidental tiene muchos efectos secundarios, por lo que  los pacientes 
quieren buscar otras alternativas.
Las medicinas vegetales tradicionales de China, con limitados  efectos 
negativos y su aplicación a largo plazo, han probado ser  más efectivas en el 
tratamiento de enfermedades crónicas y  difíciles. 
Anteriormente, las hierbas medicinales chinas fueron rechazadas por 
occidentales, que no tenían muchos conocimientos al respecto,  dijeron los 
expertos.
Pero, con la propagación de los conocimientos sobre la medicina herbolaria y 
la cobertura de los medios informativos respecto a  numerosos tratamientos 
exitosos, las medicinas tradicionales han  ganado una fama mundial.
La Organización Mundial de la Salud califica los fármacos  vegetales chinos 
como el "mejor ejemplo de las medicinas  tradicionales del mundo" y los 
recomendó a muchos países,  añadieron los expertos. Los Estados Unidos, 
Alemania, Japón, la República de Corea y  Singapur han establecido institutos 
de investigación especiales  para estudiar las terapias tradicionales de 
China, y en algunas  universidades se imparten clases sobre el tema. En China 
hay 12 807 tipos de hierbas medicinales y una reserva total de 8,5 millones 
de toneladas. 
Fuente: Hangzhou, feb. 10/2000 (XINHUA)

Selección, edición y composición: Lic. Zulema Placé Pérez