CENTRO NACIONAL DE INFORMACIÓN DE CIENCIAS MÉDICAS
INFOMED. RED TELEMÁTICA DE SALUD EN CUBA
AL DÍA: NOTICIAS DE SALUD
FECHA: JUEVES, 24 DE FEBRERO DEL 2000
AÑO 7, No. 38


SUMARIO:
D-02-110	OMS y UNAIDS presentan iniciativa de vacunación para VIH

D-02-111	Revelan que el estrógeno es poco efectivo en enfermedad de 
Alzheimer

D-02-112	Experto estadounidense define características del estado 
vegetativo

D-02-113	Aumenta uso de drogas con fines terapéuticos, afirma ONU 

D-02-114	Video y epilepsia: falta de adaptación a contrastes luminosos

D-02-115	Obtienen pasta de uña de gato para tratamiento de caries 
dental

D-02-116	Un nuevo medicamento reduce los efectos de la gripe


NOTICIAS AMPLIADAS:
D-02-110
OMS y UNAIDS presentan iniciativa de vacunación para VIH

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Programa conjunto de la 
ONU sobre VIH/sida (UNAIDS) aunaron esfuerzos para presentar una 
iniciativa de vacunación contra el VIH e incrementar la cooperación 
internacional en vacunas contra el sida, frente a la urgencia por la 
proliferación de la enfermedad, dijo la OMS en una declaración. La 
propuesta se centrará en el fortalecimiento de la capacidad de los países 
en desarrollo para garantizar que las pruebas de vacunas se realicen con 
los más altos niveles éticos y científicos.
"La nueva iniciativa proporciona un foro independiente donde todos los 
que trabajan en vacunas contra el VIH, del norte o del sur, de la 
industria de agencias de investigación, y de comunidades afectadas, 
pueden identificar una base común para la colaboración y coordinación", 
dijo el Dr. José Esparza, coordinador de la iniciativa, que se guía por 
un nuevo Comité OMS-UNAIDS Asesor de Vacunas para el VIH. Dicho comité se 
reúne por primera VEZ en Ginebra del 21 al 23 de febrero. Un reto 
importante que enfrenta el desarrollo de la vacuna de VIH es hallar la 
que sea efectiva mundialmente, incluyendo los países en desarrollo, donde 
se registra el 95% de los contagios, informó la OMS.
A menos de 20 años de que se identificó, el sida se ha convertido en la 
enfermedad contagiosa más importante, la primera  causa de muerte en 
Africa y la cuarta en el mundo, indica la propia organización. Más de 15 
000 nuevos contagios de VIH ocurren cada día, la mayoría de ellos en 
países en  desarrollo, y más de 33 millones de personas viven actualmente 
con él.
La OMS explicó que la urgente necesidad de acelerar el desarrollo de una 
vacuna impulsada por la OMS y UNAIDS es unir fuerzas y establecer 
oficialmente una iniciativa de vacunación contra el VIH para coordinar 
ese proceso.
Se piensa que la iniciativa conjunta se beneficiará de la experiencia de 
ambas organizaciones y de los conocimientos existentes obtenidos de 
esfuerzos de vacunación contra otras dos enfermedades mortales, la 
tuberculosis y la malaria. 
Fuente: Ginebra, feb. 22/00 (Xinhua) 

D-02-111
Revelan que el estrógeno es poco efectivo en enfermedad de Alzheimer

Pacientes con el mal de Alzheimer que tomaron estrógenos por dos meses 
mostraron una ligera recuperación en sus habilidades, aunque esta mejoría 
desapareció al continuar con el mismo tratamiento, reveló un estudio. La 
investigación realizada por la Universidad de California en Irvine (UCI), 
que apareció publicada en la revista de la Asociación Médica Americana 
(JAMA), reportó sobre los beneficios a mujeres afectadas con el mal y que 
recibieron estrógenos.
El vocero de la UCI, Andrew Porterfield aseguró que este estudio es el 
más extenso y prolongado que se ha efectuado hasta la fecha para examinar 
el papel de los estrógenos en la enfermedad de Alzheimer. 
Ruth Mulnard, directora asociada del Instituto para el Envejecimiento del 
Cerebro y la Demencia de UCI, aseguró que los estrógenos no tienen 
efectos significativos en el curso del mal en las mujeres que lo padecían 
y que recibieron la hormona por un año.
"Varios estudios habían sugerido que el estrógeno ayuda a mejorar el 
conocimiento que se observa durante la enfermedad, sin embargo con el 
paso del tiempo estos pacientes no muestran mejoría", dijo Mulnard. 
Apuntó que no obstante el estudio, de ninguna forma puede excluir la 
posibilidad de que el estrógeno ayude a prevenir la enfermedad o a 
tratarlo de manera exitosa en sus etapas primarias.
El estudio involucró a 120 mujeres a nivel nacional, a quienes se les 
daba un placebo y a otras se les administraba el estrógeno y después de 
un año los dos grupos no mostraban diferencias en el curso de la 
enfermedad.
El lento mejoramiento se notó sólo después de dos meses de haber empezado 
a tomar el estrógeno, lo que en principio mostró a  los investigadores 
que esta hormona podría ser benéfica, sin embargo al continuar el 
tratamiento la enfermedad progresó. De los cerca de cuatro millones de 
personas que sufren de la enfermedad en Estados Unidos, dos terceras 
partes son mujeres y la razón podría ser atribuida a la larga vida que 
tienen.
Pero otros declinan comentar si la producción de estrógenos que viene con 
la menopausia podría causar que las mujeres más ancianas sean más 
vulnerables al Alzheimer.
Fuente: Los Ángeles, feb. 22/00 (NOTIMEX)

D-02-112
Experto estadounidense define características del estado vegetativo

El estado vegetativo es un proceso de sueño-vigilia registrado en ciclos 
no relacionados con las 24 horas del día, afirmó en esta capital el 
renombrado neurólogo estadounidense Fred Plum. Ante los cerca de 300 
delegados asistentes al III Simposio Internacional sobre Coma y Muerte, 
Plum señaló que -aunque el fenómeno afecta enormemente las capacidades de 
quienes lo sufren- algunos pueden sonreír, tragar y respirar 
espontáneamente. Asimismo, girar los ojos y la cabeza hacia un objeto 
determinado, registrar alguna experiencia visual o una determinada 
actividad tónica (estado normal de tensión), e incluso, pronunciar 
palabras aisladas.
El experto norteamericano explicó que ello suele suceder en pocos casos, 
pero demuestra que en tales pacientes existe conciencia, "una lectura 
atrasada de lo que recibe la mente. Es como cuando vemos que un carro se 
nos viene encima y sentimos miedo de ello retrospectivamente", precisó.
Generalmente, quienes sufren del estado vegetativo no responden a los 
estímulos exteriores, y pueden mantenerse "aislados del mundo" durante 
tiempo indefinido.
En el caso de los niños, apuntó Plum, el proceso está asociado a 
trastornos obsesivos-compulsivos, y, al igual que los jóvenes afectados 
por el fenómeno, los infantes manifiestan su estado de forma vulgar, por 
supuesto, sin darse ni la más mínima cuenta. "Hay pacientes que aparentan 
tener un cerebro normal, sin embargo, en un momento determinado empiezan 
a emitir -inevitablemente- sonidos y hasta palabras obscenas, y es que a 
veces ni siquiera uno conoce su propia mente", indicó. 
Actualmente, para conocer los defectos funcionales de quienes vegetan, se 
usan múltiples métodos y técnicas de avanzada, como la resonancia 
magnética. Malformaciones arteriovenosas con sangramiento, así como 
traumas craneoencefálicos ocasionados por accidentes o ciertas 
enfermedades, entre otros, son algunos de los factores desencadenantes 
del estado vegetativo.
El III Simposio Internacional sobre Coma y Muerte reúne a renombrados 
expertos en la materia, entre ellos el norteamericano Peter Safar, 
pionero de la rehabilitación cardio-pulmonar.
También cuenta con la asistencia del brasileño Cicero Galli, defensor del 
uso de la hipotermia (enfriamiento del cuerpo) para salvar la vida de 
pacientes con trauma craneano o paro cardíaco prolongado.
El evento sesiona en el capitalino Palacio de Convenciones y cerrará sus 
debates el venidero viernes.
Fuente: La Habana, feb. 22/00  (PL)

D-02-113
Aumenta uso de drogas con fines terapéuticos, afirma ONU 

El uso controlado y legal de drogas como la morfina, eficaz contra el 
dolor en pacientes de cáncer, es cada vez mayor, aunque sus posibilidades 
terapéuticas son todavía desconocidas. Según el informe para 1999 de la 
Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE), divulgado  
aquí, la industria ha desarrollado nuevas formas para la distribución de 
los opiáceos, entre ellos la morfina y la codeína, en tabletas de 
liberación lentas o parches transcutáneos.
El estudio de esa entidad de la Organización de Naciones Unidas (ONU) 
señala que el tratamiento con opiáceos es eficaz en un 75 a un 90% en los 
pacientes con dolor debido al cáncer. La disponibilidad de fármacos 
sicotrópicos ha ido en aumento en las últimas dos décadas, mientras que 
se ha perfeccionado el uso de otras sustancias, consideradas inseguras 
con anterioridad, como los  barbitúricos, la fenitilina y la anfetamina. 
Hasta hace poco se creía que podrían mejorarse las cualidades 
terapéuticas de la morfina, separando sus efectos deseables como 
analgésico, antitusivo y antidiarréico de sus propiedades no deseables -
como la adicción que produce-, pero tal propósito aún no  se ha logrado.
De acuerdo con el documento, la codeína, usada desde hace más de cien 
años como arma terapéutica esencial, es hoy el opiáceo natural más 
difundido, cuyo consumo anual se estima en cerca de 170 toneladas, y 
representa aproximadamente el 75% del consumo total de este tipo de 
fármacos.
En cuanto a los países industrializados, la creciente expectativa de vida 
aumenta la demanda de medicamentos contra el insomnio y la ansiedad, y 
son las personas mayores las que más sufren estos síntomas.
El organismo de la ONU destaca las diferencias significativas en las 
tendencias de consumo de ciertas sustancias sicotrópicas en diversos 
países occidentales. De esa forma, por ejemplo, se consumen cantidades 
relativamente altas de hipnóticos y sedantes, cuya media europea es tres 
veces más alta que la de Estados Unidos. El consumo per cápita de 
anorexígenos -fármacos que frenan el apetito y supuestamente ayudan a 
adelgazar-, es más alto en Estados Unidos, donde supera en 10 veces el 
registrado en Europa Occidental, aunque también se registra un aumento en 
América Latina y en algunos países asiáticos y europeos. 
La JIFA abogó por limitar el cultivo y tráfico ilícito de drogas, y 
fomentar su uso con fines científicos y terapéuticos, y denunció el 
descontrol imperante en ese sector en casi todas partes del mundo. 
Fuente: Viena, feb. 22/00 (PL)

D-02-114
Video y epilepsia: falta de adaptación a contrastes luminosos

Los juegos de video y los dibujos animados pueden desencadenar crisis de 
epilepsia en los menores cuyo cerebro es incapaz de controlar la 
respuesta a estímulos de destellos luminosos o imágenes titilantes a base 
de contrastes entre el negro y el blanco, afirman científicos italianos. 
Los trabajos del equipo del doctor Vittorio Porciatti, de la Universidad 
de Pisa, son publicados por la revista especializada Nature Neuroscience 
en su número de marzo. Los mismos se realizaron después de que una serie 
de crisis epilépticas afectaran en 1997 a 685 niños japoneses que habían 
mirado Pokemon, dibujo animado acompañado de destellos luminosos 
difundido por la televisión.
Entre 0,5 y 0,8% de los niños de 4 a 14 años están aquejados de una 
epilepsia llamada fotosensible (que sobreviene al producirse estímulos 
luminosos intermitentes). La misma se debe a una disfunción cerebral 
subyacente cuyas causas aún no se han comprendido. El problema reside en 
la capacidad del cerebro de interpretar escenas con grandes variaciones 
de contrastes luminosos. Los científicos registraron la actividad 
electrónica del cerebro de 23 jóvenes, 11 de los cuales sufren esa forma 
de epilepsia.
En los individuos normales, la actividad cerebral aumenta hasta un cierto 
punto cuando el contraste (blanco-negro) alcanza  0%, y luego su nivel 
vuelve a caer. Pero, en los individuos predispuestos a la enfermedad, el 
cerebro sigue activándose frenéticamente cuando es confrontado a 
contrastes más importantes. Esta respuesta anormal a los estímulos 
visuales intermitentes se produce con frecuencias relativamente bajas (4-
10 hertz), pero no con frecuencias más elevadas. Además, tiene lugar 
solamente con los contrastes blanco-negro y no con los colores. 
El mecanismo de control de los contrastes "falta o está seriamente 
afectado en el pequeño número de personas que sufren esa forma de 
epilepsia ligada a la luz", explicaron los científicos.
Este descubrimiento podría ayudar a los creadores y fabricantes de juegos 
o de dibujos animados a evitar crear situaciones capaces de desencadenar 
tales crisis epilépticas, agregaron los investigadores.
Fuente: París, feb. 22/00 (AFP)

D-02-115
Obtienen pasta de uña de gato para tratamiento de caries dental

Un grupo de odontólogos de la Universidad Nacional de San Marcos de Lima 
informó que ha obtenido una pasta extraída de la planta denominada uña de 
gato para la efectividad en el tratamiento de las caries dental. La 
aplicación de la pasta de la Uncaria tomentosa, nombre científico de la 
uña de gato, posibilita la cicatrización rápida y la eliminación de la 
inflamación, causante del dolor, tras una intervención en la pieza 
dental.
Víctor Lahoud, autor del trabajo científico en colaboración con otros 
tres estomatólogos, señaló que el estudio abre nuevos campos de 
conocimiento en la Odontología, ya que se podrán sustituir las pastas 
convencionales, que contienen sustancias químicas, en el tratamiento de 
la caries.
Lahoud explicó en declaraciones a la prensa que los componentes 
alcaloides que contiene la uña de gato impiden el desarrollo de las 
bacterias y la regeneración de las caries o destrucción del esmalte 
dental. Asimismo, indicó que la pasta, hecha con extracto pulverizado de 
la corteza de la Uncaria tomentosa, combinada con un líquido extraído de 
la misma planta, se aplica en el nervio de la pieza dental, objeto de la 
intervención. Lahoud, director de la Escuela académica profesional de 
Odontología, y los especialistas Juan Gutiérrez, Manuel Romero y Eduardo 
Ortiz serán distinguidos con el premio "Hipólito Unánue" de 1999.
Dicho premio es otorgado por la Fundación peruana Instituto Hipólito 
Unánue, creada hace unos 30 años por la Asociación Nacional de 
Laboratorios Farmacéuticos. La denominación científica del trabajo es 
"Análisis histológico del recubrimiento pulpar directo con pasta de 
Uncaria tomentosa (WILLD) D.C. uña de gato".
A la especie botánica peruana, utilizada por la medicina popular e 
industrializada desde hace años, se le reconocen cualidades curativas y 
antinflamatorias aplicables en el tratamiento de diversas enfermedades, 
como la artritis, enfermedades digestivas y renales, entre otras. 
Fuente: Lima, feb. 22/00 (EFE)

D-02-116
Un nuevo medicamento reduce los efectos de la gripe

Un nuevo medicamento oral, el oseltamivir, permite reducir la severidad 
de los efectos de la gripe en un 38% y la duración de la convalecencia en 
un 30%, según un estudio que aparecerá en la publicación de la Asociación 
Médica Estadounidense (JAMA). El trabajo del doctor John Treanor y sus 
colegas de la Universidad de Rochester (Nueva York), se realizó con 629 
participantes con edades comprendidas entre los 18 y 65 años y que 
sufrían desde hacía unas 36 horas  los síntomas de la gripe. A una mitad 
se les suministró el medicamento, a la otra mitad, un placebo.
"El tratamiento con oseltamivir redujo la duración de la fiebre y los 
pacientes pudieron retomar sus actividades normales dos o tres días antes 
que los pacientes que recibieron un placebo", escriben los autores de 
este estudio.
Cada año, unas 150 000 hospitalizaciones y 20 000  fallecimientos son 
atribuidos a la gripe o a sus complicaciones, en Estados Unidos.
Fuente: Chicago, Estados Unidos, feb. 22/00 (AFP) 

Selección, edición y composición: Lic. Mónica Vega Botana