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Resaltan en Cuba posibles
ventajas de hipotermia moderada
En el futuro, la aplicación de hipotermia
a cinco grados centígrados luego de una parada cardíaca, podría
ser efectiva en la recuperación total de pacientes que sufran
ese shock, sin que luego padezcan de algún trastorno funcional.
Así afirmó hoy el pionero de la resucitación cardiopulmonar,
Peter Safart, presente en el "III Simposio Internacional sobre
Coma y Muerte", que sesiona en el capitalino Palacio de las
Convenciones. Safart precisó que —aunque todavía es muy prematuro
para confirmar tal posibilidad— experimentos de laboratorio
realizados en perros han resultado muy positivos y alentadores.
Explicó que un grupo de esos animales, a los que se les provocó
una parada cardíaca y se les aplicó la hipotermia (enfriamiento
del cuerpo) a cinco grados centígrados, logró recuperarse
sin que reportaran luego, alteración funcional alguna.
Safart, investigador principal del Centro
de Resucitación Cardiopulmonar de la Universidad de Pittsburg,
precisó a Prensa Latina que el cerebro del perro es similar
al del hombre, a quien sólo se ha podido someter a una hipotermia
de entre 10 y 20 grados centígrados. Con ese grado de enfriamiento
del cuerpo humano se ha logrado detener la llamada muerte
clínica durante 45 minutos. El neurólogo apuntó que para hacer
un vaticinio de la efectividad del método entre las personas
hay que tener en cuenta que la parada cardíaca provocada entre
animales se realizó en condiciones especiales, algo que no
suele suceder cuando ésta se presenta en humanos, a temperatura
ambiente. Tres veces nominado al premio Nobel, el científico
estadounidense agregó que igualmente se ha comprobado la eficacia
en personas, de la hipotermia a 35 grados centígrados durante
24 horas. A esa temperatura y durante ese lapso, indicó, se
ha logrado mantener intactas las funciones integradas del
encéfalo de determinados pacientes con paros cardíacos. Las
citadas funciones, según el criterio de la mayoría de los
neurólogos del mundo, son las que definen la frontera entre
la vida y la muerte de los humanos.
El científico anunció, asimismo, que
actualmente trabaja en un estudio de laboratorio llamado animación
suspendida, esto es, la preservación de todos los órganos
y las funciones del cerebro luego de un gran sangramiento
interno, potencial causante de la muerte clínica. A través
de equipos médicos, tal preservación permitiría resucitar
al paciente, es decir, provocar o mantener su normal flujo
sanguíneo-cerebral, pero aún es demasiado prematuro para vaticinar
su posible efectividad, concluyó Safart.
Fuente: La Habana, feb. 23/2000 (PL)
Titulares
Logran hacer crecer
nuevas neuronas en el cerebro de pájaros
Científicos del Hospital Infantil
de Boston, en Massachusetts, han logrado hacer crecer nuevas
neuronas en el cerebro de pequeños pájaros y que se dedicarán
a una función tan compleja como la del canto. Este paso en
el conocimiento neurocientífico de las aves podría tener aplicaciones
futuras en los seres humanos, en los que la destrucción de
las células cerebrales está detrás de enfermedades tan extendidas
como el mal de Parkinson o el de Alzheimer. La investigación
de Jeffrey Macklis, del Childrens Hospital de Boston, se ha
realizado con un tipo de pájaros pinzones de la familia cebra,
en los que se ha logrado que "neuronas de alto nivel" fueran
reemplazadas por células precursoras del cerebro de las propias
aves. "Este es, según creemos nosotros, el primer ejemplo
en el que se ha demostrado que se puede inducir el nacimiento
de nuevas neuronas y que ello, en realidad, contribuya a un
comportamiento complejo", declaró Macklis, profesor asociado
de neurología en la Escuela de Medicina de Harvard, en Massachusetts.
El estudio se ha realizado con
pájaros porque algunos de estos poseen un curioso comportamiento
cerebral. Sus neuronas responsables del canto mueren cada
otoño para volver a nacer en invierno y, tras un proceso de
aprendizaje, volver a permitir el trino de nuevo en primavera.
Los pájaros pinzones cebra, sin embargo, no poseen ese ciclo
estacional y sus cerebros generan constantemente un goteo
de nuevas neuronas. En eso se parecen más a los mamíferos
y en concreto al ser humano, en el que los científicos creen
que sólo dos tipos de células, las que se desarrollan en el
bulbo olfativo y las del hipocampo, tienen la capacidad de
volver a crecer en pequeñas proporciones. "Si los pinzones
cebra, y también los humanos, tienen células que pueden repoblar
las áreas del cerebro, los científicos se preguntan "por qué
entonces no lo hacen", señalan los investigadores en el número
de febrero de la revista Neuron.
Cuando los científicos eliminaron
selectivamente un tipo de neuronas relacionadas con el canto
en los pájaros pinzones cebra, descubrieron que los pájaros
perdían su capacidad de trino. Pero en tres meses, los pájaros
habían recuperado más o menos su capacidad de canto y las
neuronas habían reaparecido en cantidades similares a como
ocurre en otros pájaros, como los canarios, de modo natural.
Según han encontrado, la muerte de determinadas neuronas lleva
implícito el mecanismo de cría y diferenciación de nuevos
precursores celulares. Los hallazgos se consideran importantes,
han dicho los científicos, porque pueden ayudar a encontrar
métodos para reparar funciones cerebrales destruidas, incluido
el hecho de incorporar nuevas neuronas a un circuito ya existente
y que contribuyan a un comportamiento complejo.
Fuente: Boston, Estados Unidos,
feb. 23/2000 (EFE)
Titulares
Experto
cubano defiende concepto de muerte encefálica
La ausencia irreversible de las funciones
integradas del encéfalo es la que define la frontera entre
la vida y la muerte, afirmó hoy el presidente de la Comisión
Cubana para el Diagnóstico de la Muerte Encefálica, doctor
Calixto Machado. Aunque el tema es aún motivo de polémica
entre científicos, las funciones integradas de esa porción
del sistema nervioso central son las que definen a un ser
humano, declaró Machado a Prensa Latina. También presidente
del comité organizador del "III Simposio Internacional sobre
Coma y Muerte", que sesiona aquí, el experto apuntó que "debemos
lograr que la muerte encefálica se vea como muerte y nada
más". Auguró que para llegar a tal consenso tendrán que pasar
varios años, en los que se deberá educar a las personas en
el relativamente nuevo concepto.
Hasta hace 50 años atrás, el criterio
unánime de los científicos sobre el fin de la vida estaba
relacionado directamente con la muerte cardiorespiratoria.
Pero, los adelantos de la ciencia que impulsaron la creación
de los servicios de terapia intensiva, equipados con modernos
equipos y tecnologías, conllevaron a que funciones vitales
dañadas pudieran ser sustituidas por soportes médicos.
El neurofisiólogo cubano explicó que
—a principios de los años 60— comenzó a madurar la polémica
sobre la definición más exacta de la muerte. Los médicos de
ese entonces, relató, se preguntaban si pacientes que perdían
funciones en el encéfalo, pero cuyo corazón continuaba latiendo
gracias a aparatos médicos, eran cadáveres o personas vivas.
Hoy, para nosotros, está claro que se trataba de fallecidos,
remarcó Machado, quien asegura que ese mismo criterio es el
que aprueba la comunidad médica cubana, así como la mayoría
de los países del mundo. Para esclarecer aún más el concepto
de muerte encefálica, el médico del Instituto de Neurología
y Neurocirugía explicó que hoy, dado el adelanto científico,
se puede tomar el brazo de una persona muerta y mantener vivos
su circulación sanguínea y tejidos. Sin embargo, concluyó,
ello no significa que el fallecido está aún vivo, pues sólo
se trata de una parte de su cuerpo, en este caso de una extremidad
superior, y no de una región de su encéfalo, órgano definitorio
del todavía polémico límite de la existencia humana. El "III
Simposio Internacional sobre Coma y Muerte" reúne a reconocidos
neurólogos de América y Europa, y cerrará sus debates el próximo
viernes.
Fuente: La Habana, feb. 23/2000 (PL)
Titulares
Paludismo:
aclaran mecanismos genéticos de resistencia a tratamientos
Los mecanismos genéticos por los cuales
el parásito responsable de millones de casos de paludismo
en el mundo, se resiste a los tratamientos disponibles actualmente,
son aclarados por investigadores australianos en la revista
británica Nature publicada el jueves. El equipo de Alan Cowman
de Melbourne (Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research)
muestra que las mutaciones de un gen, llamado pfmdr1, del
agente de la malaria, Plasmodium falciparum, le hace resistente
a la acción de los mecanismos actuales (mefloquina, quinina
y halofantrina). Esas mutaciones genéticas también influyen
en su resistencia a la cloroquina y a la artemisinina. Estos
resultados tienen "importantes implicaciones para el desarrollo
de futuros medicamentos antipalúdicos eficaces", estiman los
investigadores.
En el mundo muere de paludismo una persona
cada 12 segundos y con frecuencia la víctima es un niño. El
paludismo, durante mucho tiempo considerado como el primer
"asesino" del planeta, aún afecta a entre 300 y 500 millones
de personas en el mundo, y mata cada año entre 1,5 y 2,7 millones
de personas, de las cuales nueve de cada diez son africanas.
A falta de vacuna, la resistencia a los medicamentos disponibles
se ha convertido en un grave problema para numerosos países.
La enfermedad, transmitida por un mosquito, se caracteriza
por los accesos de fiebre intermitente que sufre el paciente.
Fuente: París, feb. 23/2000 (AFP)
Titulares
Buscarán
gen del asma en experimento con población de Cerdeña
Expertos en genética buscarán en la población
de Cerdeña, al sudoeste de Italia, el gen del asma, como parte
de un experimento científico mundial que pretende curar la
enfermedad atacándola desde su origen. El proyecto, dado a
conocer hoy por el presidente del Centro Sardo para el Estudio
de la Diversidad del Genoma, Licinio Contu, incluirá solamente
la investigación de personas sardas de cuarta generación y
sin vínculos consanguíneos, para analizar y localizar su ADN.
Según el especialista, la investigación servirá para preparar
los sistemas que identifiquen la predisposición al asma bronquial
y conseguir su curación.
El experimento, que costará dos mil 400
millones de liras (1,5 millones de dólares), prevé la división
de la isla de Cerdeña en 22 áreas suficientemente homogéneas
genética y lingüísticamente, que a su vez se subdividen en
grupos. En el estudio participa la industria farmacéutica
estadounidense Myriad, cuyo director, Paul Mares, es conocido
por la identificación de los genes de los tumores de mama
y ovarios, y actualmente trabaja en un proyecto sobre los
genes que originan el cáncer de próstata.
Fuente: Roma, feb. 23/2000 (PL)
Titulares
"Predicción
del tiempo" por dolores reumáticos es un mito
Un investigador israelí echa por tierra
el mito de que las personas que padecen dolores de articulaciones
debido al reumatismo pueden "predecir el tiempo", es decir,
si va a llover o haber algún otro cambio meteorológico. El
investigador es el destacado reumatólogo Mosh‚ Tishler, del
hospital Assaf Harofeh —situado en la localidad israelí de
Tsrifín—, que llevó a cabo un análisis de numerosos estudios
locales y extranjeros durante varios años sobre este tema.
La investigación, de la que informa hoy, miércoles, el diario
israelí Jerusalem Post, se llevó a cabo con informes escritos
de pacientes sobre dolores que padecieron, y cuyo momento
de aparición se relacionó con cambios climatológicos.
Tishler llegó a la conclusión que no
existe ninguna relación entre los dolores o molestias de las
articulaciones debidos al reumatismo y la predicción del tiempo,
aún cuando hay pacientes que aseguran que "saben de antemano"
cuándo va a llover o venir una ola de calor. Esa convicción,
que el reumatólogo israelí califica de "falsa", fue registrada
incluso en la época de Hipócrates, el famoso médico de la
antigua Grecia. Tishler señala que hay más de cien tipos de
disfunciones reumáticas, algunas de las cuales presentan inflamación
o son degenerativas, entre otras posibilidades.
Una cuarta parte de la población de hasta
60 años y el 70% de las personas a partir de esa edad, padecen
algún tipo de disfunción reumática. ¿Cómo es posible, entonces,
que el mito se haya transmitido de generación en generación
durante tantos siglos? Tishler piensa que los pacientes prestan
atención y recuerdan cambios drásticos del tiempo sólo cuando
sus dolores se intensifican. "Ellos no recuerdan los cambios
del tiempo que les hicieron sentir peor o incluso un poco
mejor", dijo el reumatólogo. "Cuando su situación empeora
y ellos no pueden 'responsabilizar' a otro causante del dolor,
se produce una asociación de ideas y culpan a los cambios
climáticos", concluyó Tishler.
Fuente: Jerusalén, feb. 23/2000 (EFE)
Titulares
Tratamiento
para la vaginitis no impidió nacimientos prematuros
Un tratamiento con antibióticos para
eliminar la vaginitis bacteriana no logró impedir los nacimientos
prematuros, según indica un informe del Instituto de Salud
Infantil y Desarrollo Humano (NICHD). "Lo que se creía que
era un prometedor tratamiento experimental es, de hecho, ineficaz
a la hora de prevenir nacimientos antes de término", ha asegurado
Duane Alexander, director del instituto. La investigación
se había realizado ante la creencia de que la enfermedad infecciosa
vaginal estaba relacionada con los partos prematuros, pero
el estudio no parece confirmar una relación entre ambos extremos.
La vaginitis bacteriana está causada
por diferentes tipos de bacterias que se asientan en la vagina
y reemplazan a la bacteria Lactobacillus, que habitualmente
reside en la cavidad genital. En muchos casos, las nuevas
bacterias no producen síntomas. Mark Klebanoff, director de
la División Epidemiológica del NICHD, ha explicado que este
problema de la vaginitis bacteriana afecta a cerca de 800
000 mujeres embarazadas cada año en Estados Unidos y se considera
que las mujeres con este problema son más propensas a sufrir
problemas de partos prematuros que las que no lo padecen.
Fuente: Washington, feb. 23/2000 (EFE)
Titulares
Selección, edición y composición: Lic. Zulema Placé Pérez
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