CENTRO NACIONAL DE INFORMACIÓN DE CIENCIAS MÉDICAS
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AL DÍA: NOTICIAS DE SALUD
FECHA: LUNES, 28 DE FEBRERO DEL 2000
AÑO 7, No. 40

SUMARIO:
D-02-124	Equipo español hace caminar por primera vez a ratas parapléjicas

D-02-125	Descubren proteína relacionada con el virus del papiloma humano

D-02-126	Probadas neuronas del bulbo olfativo para curar mal de Parkinson

D-02-127	Vacuna contra epilepsia e infarto cerebral funciona en ratones

D-02-128	Logran nuevo avance en investigación sobre orígenes de la 
		esquizofrenia

D-02-129 	Nuevo sistema para biopsias de seno se lanza al mercado

NOTICIAS AMPLIADAS:
D-02-124
Equipo español hace caminar por primera vez a ratas parapléjicas

Científicos españoles han conseguido por primera vez en el mundo que ratas 
parapléjicas vuelvan a caminar, lo que abre nuevas vías en la búsqueda de 
tratamientos para curar a personas con lesión medular, anunció la directora 
del equipo, Almudena Ramón-Cueto. Tras un decenio de trabajos, el grupo 
español ha trasplantado con éxito células del bulbo olfatorio de ratas a su 
médula espinal -que se comporta igual que la médula humana-, y consiguieron 
regenerar los nervios dañados."La lesión medular era irreversible" hasta 
ahora, destacó la científica del Centro de Biología Molecular "Severo 
Ochoa",dependiente de la Universidad Autónoma de Madrid y del Consejo 
Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
Los resultados del experimento, publicados en Neuron, una de las revistas más 
prestigiosas en el campo de las  neurociencias, fueron mostrados a la prensa 
en un video, donde se observaba a varias ratas anteriormente parapléjicas 
trepar por una rampa, con distintos grados de dificultad, hasta una 
superficie horizontal. El bulbo olfatorio de la rata es una estructura del 
sistema nervioso donde los axones lesionados ("cables" de las neuronas por 
donde viajan las órdenes del cerebro) son capaces de conectarse de nuevo, 
explicó Ramón Cueto, quien añadió que el siguiente paso será trabajar con 
primates y, según el resultado, se ensayará en humanos.
El objetivo central del trabajo científico era conocer si la capacidad de 
regeneración de este tipo especial de células (glía envolvente olfatoria) era 
posible trasladarla a la médula espinal y, por ende, reparar sus axones. 
Cuando la médula espinal sufre una agresión se interrumpen las vías nerviosas 
en el lugar de la lesión y los axones dañados ya no pueden trasmitir impulsos 
eléctricos. En el experimento se emplearon más de una veintena de ratas 
parapléjicas -sin ninguna funcionalidad en las patas traseras-, pero sólo a 
algunas de ellas "se les trasplantó la glía envolvente". Tras observarlas 
durante siete meses, se estudió su regeneración con ayuda de una prueba, que 
consistió en obligar a las ratas a subir por una rampa, "con pendientes de 
45, 60 y 75 grados de inclinación y una rejilla vertical final", unida a una 
superficie horizontal. Con este método, utilizado también por primera vez en 
el mundo, "se distingue entre movimientos reflejos y voluntarios", señaló 
Ramón-Cueto. "Todas las ratas con trasplante fueron capaces de superar los 45 
grados de pendiente, siete de ellas pasaron los 60 grados, seis los 75 y dos 
llegaron hasta una rejilla completamente en vertical" que comunicaba con una 
tabla horizontal, agregó la investigadora. Sin embargo, destacó, "ninguna de 
las doce ratas sin trasplante superó el nivel mínimo". Ramón-Cueto subrayó 
que además de recuperar el movimiento voluntario de sus patas, los animales 
"fueron capaces de aguantar su propio peso y tener una leve sensibilidad al 
tacto". También "se observó en los animales una reparación histológica del 
lugar de la lesión apreciable macroscópicamente y una regeneración de larga 
distancia -de hasta tres centímetros- de los axones motores lesionados", 
agregó. Esta es la mayor recuperación funcional e histológica descrita hasta 
la fecha en mamíferos adultos con lesiones medulares.
Desde que el español Santiago Ramón y Cajal descubrió hace cien años que tras 
una lesión de médula los nervios eran incapaces de crecer y conectarse de 
nuevo, numerosos grupos de científicos de todo el mundo han intentado 
distintas estrategias para solventar el problema. 
Fuente: Madrid, feb. 24/00 (EFE)

D-02-125
Descubren proteína relacionada con el virus del papiloma humano

Una proteína relacionada con el virus del papiloma humano (VPH), una de las 
principales causas del cáncer del cuello de útero, fue descubierta por 
científicos del Reino Unido, según publicó la revista Nature. Los 
investigadores, de la Universidad de York y el Instituto  Nacional de 
Investigación Médica, lograron desentrañar la estructura de la proteína que 
controla el VPH, lo cual permitirá comprender  mejor el mecanismo de la 
enfermedad considerada como uno de los más importantes factores de riesgo 
para el cáncer cervical.
La proteína E2NT es la encargada de la transcripción y replicación del genoma 
del virus y podría, de acuerdo con los expertos, ayudar al diseño de 
medicamentos capaces de combatir el VPH que genera en el cuello uterino el 
descontrol celular de la neoplasia. Norman Maitland, quien encabezó el equipo 
científico, explicó que el descubrimiento explica muchos datos obtenidos en 
investigaciones anteriores realizadas tanto en el Reino Unido como en Estados 
Unidos. Comentó que el hallazgo abre la puerta hacia nuevos trabajos y  
ofrece una posibilidad real de diseñar un medicamento capaz de  combatir al 
papilomavirus. El cáncer del cuello de útero es una de las primeras causas de  
mortalidad entre las féminas, aunque con la realización periódica del test de 
Papanicolau es posible reducir las cifras de muerte pues pueden detectarse a 
tiempo las lesiones premalignas.
Fuente: Londres, feb. 24/00 (PL)

D-02-126
Probadas neuronas del bulbo olfativo para curar mal de Parkinson

Un equipo de investigadores de Milán ha probado con éxito un tratamiento 
contra el mal de Parkinson, en el que se trasplantan al enfermo neuronas 
obtenidas de células extraídas de su propio bulbo olfativo. Los 
investigadores del Instituto Neurológico "Carlo Besta" de esa ciudad, han 
culminado un proyecto de tres años en el que trabajaron con ratones de 
laboratorio a los que habían provocado la enfermedad de Parkinson. Los 
ratones mostraron síntomas de recuperación después de que se les implantaran 
neuronas procedentes de células de su propio bulbo olfativo, que está detrás 
de la nariz y que "ha demostrado ser una región que mantiene una plasticidad 
neuronal muy alta", según palabras del director del centro, Eugenio Parati.
El científico ha explicado que desde hace tiempo "buscábamos un órgano capaz 
de proporcionar células que se diversifiquen en las neuronas adaptadas al 
trasplante para el Parkinson". Si el método aplicado a los cobayos de 
laboratorio se pudiera aplicar a los humanos haría posible superar el 
fenómeno del rechazo ya que el material trasplantado pertenecería al propio 
paciente. Al mismo tiempo, permitiría evitar las críticas de naturaleza ética 
que se llevan a cabo desde hace años cuando, a nivel experimental, se 
obtenían neuronas extraídas de embriones humanos.
Fuente: Roma, feb. 25/00  (EFE)

D-02-127
Vacuna contra epilepsia e infarto cerebral funciona en ratones

Científicos de Estados Unidos y Nueva Zelanda han comprobado que la vacuna 
que desarrollaron previene el infarto cerebral y la epilepsia en el cerebro 
de ratones, lo que puede conducir a un remedio similar para personas. Según 
informaron a través de la revista Science los investigadores, de la 
Universidad Jefferson de Filadelfia y de la Universidad de Auckland, la 
vacuna protegió a los animales al menos durante cinco meses.
La vacuna, si demuestra su eficacia también en los seres humanos y se 
perfecciona, podría ser utilizada en personas con alto riesgo de epilepsia e 
infarto cerebral, que es la tercera causa de muerte en países desarrollados. 
Matthew During, profesor de Neurocirugía en el Colegio Médico de la 
Universidad Jefferson, ha explicado que la vacuna logró desarrollar 
anticuerpos que reconocen una determinada proteína en el cerebro. Esa 
proteína se denomina N-metil-D-aspartato, o receptor NMDA, que, según los 
investigadores, debe ser bloqueado. Los científicos han explicado que los 
receptores NMDA son fundamentales para llevar el calcio al interior de las 
células y están asociados con el desarrollo del cerebro y la plasticidad que 
lleva a este órgano al aprendizaje y la memoria. Pero la proteína está 
también asociada con los fenómenos que se producen en el cerebro y que 
conducen a la muerte de las células después de una lesión, infarto cerebral u 
otros daños. Hasta ahora, los fármacos que se utilizan para prevenir estos 
problemas en el cerebro no son capaces de centrarse en el área dañada y 
actúan sobre toda la masa celular, con lo que alteran funciones básicas. Tras 
provocar en algunos ratones un infarto cerebral, mediante la inyección de un 
vasoconstrictor que estrecha las venas, y ocluye la arteria cerebral media, 
los investigadores comprobaron que los animales en los que se había bloqueado 
el receptor NMDA presentaban menos daños. La vacuna "no impide que se 
produzca el infarto cerebral, pero la cantidad de cerebro dañado se reduce en 
un 70%", señalaron los investigadores en Science. Los científicos 
comprobaron, además, que el comportamiento de los animales también había 
podido ser protegido. "Eran completamente normales, al menos en términos de 
comportamiento motor", precisó Matthew During. Los investigadores tratan de 
desarrollar también vacunas que pudieran ser eficaces en otro tipo de 
dolencias como el mal de Parkinson, pero también contra situaciones como la 
depresión y el dolor, que se manifiestan en el cerebro. 
Respecto de la vacuna que ahora se ha experimentado con ratones, creen que 
podría ser muy aconsejable -una vez desarrollada- para personas que están en 
alto riesgo de sufrir un infarto cerebral, como es el caso de aquellos a los 
que se les implanta un bypass u otras intervenciones quirúrgicas en las que 
el cerebro sufre un riesgo de apoplejía.
"Una vez que comprobemos que funciona, podríamos ir hacia otras enfermedades 
como la demencia o las que sufren personas de alto riesgo debido a la alta 
presión sanguínea o problemas en las (arterias) carótidas", dijo Matthew 
During. 
Fuente: Washington, feb. 24/00 (EFE)

D-02-128
Logran nuevo avance en investigación sobre orígenes de la esquizofrenia

Un compuesto químico del cerebro llamado reelina podría desentrañar los 
orígenes moleculares de la esquizofrenia, el cual es fundamental para el 
posicionamiento y alineamiento de las neuronas, dijo un estudio de la 
Universidad de Chicago, Illinois. Según la investigación, encabezada por el 
científico Erminio Costa, este compuesto químico es fundamental para el 
posicionamiento y alineamiento de las neuronas en el cerebro infantil, pero  
también está presente en áreas del cerebro adulto, sobre todo la corteza. La 
corteza cerebral es el área responsable de ciertas funciones de alta 
complejidad, como el lenguaje y la resolución de problemas. Costa y siete 
colaboradores llevaron a cabo un estudio de 60 cerebros, obteniendo muestras 
postmortem de individuos diagnosticados con esquizofrenia, depresión 
unipolar, depresión bipolar sicótica, así como de individuos sin 
anormalidades siquiátricas. Los especialistas pudieron identificar las 
muestras de pacientes sicóticos al intentar detectar los niveles de reelina 
asociada con las espinas dendríticas de neuronas ubicadas en la corteza 
cerebral. Los controles aplicados sobre el experimento descartaban la 
posibilidad de que el descenso en niveles del químico se debieran a 
medicamentos que los individuos habían tomado para tratar sus condiciones. 
Las espinas dendríticas -que son extensiones de las neuronas que reciben 
impulsos provenientes de otros complejos de neuronas- están supuestamente 
involucradas en el proceso de aprendizaje. 
En un cerebro esquizofrénico, la densidad de las espinas dendríticas de la 
corteza es mucho más baja que en uno sano. Costa consideró que el descenso en 
niveles de reelina podría estar directamente relacionado con el fenómeno. Con 
esta información Costa desarrolló un modelo de la esquizofrenia basado en dos 
incidentes. El primero proviene de un defecto en el gen de la reelina que 
provoca un desplazamiento de las neuronas corticales, que crea una 
"vulnerabilidad genética o una predisposición a la sicosis", indicó Costa.
El segundo ocurre en la pubertad o en la juventud del paciente, cuando se 
produce el último "recorte" de conexiones neuronales en el cerebro.  Si bien 
este "recorte" es parte normal del proceso de maduración del cerebro, Costa 
señaló que en los esquizofrénicos, dejan al descubierto defectos que estaban 
latentes desde el desarrollo fetal. "Si futuros estudios científicos 
confirman que un efecto en la producción del gen de la reelina provoca una 
predisposición a la sicosis, hay importantes implicaciones de esto para el 
desarrollo de tratamientos", añadió.
Fuente: Chicago, feb. 24/00 (NOTIMEX)

D-02-129
Nuevo sistema para biopsias de seno se lanza al mercado 

Un nuevo sistema para realizar biopsias de seno con capacidad para recoger 
varias muestras de tejido con una sola inserción y que no requiere anestesia 
total ni puntos de sutura, se ha lanzado al mercado como una alternativa 
menos dolorosa y traumá tica para las mujeres. El procedimiento, llamado 
Mammotome, es  un sistema de biopsias mínimamente invasivo que se ha 
convertido en una alternativa  diferente a la llamada biopsia abierta, debido 
a que el método es menos doloroso y traumático para las mujeres.
Durante el procedimiento la paciente se acuesta boca abajo en una mesa 
permitiendo al médico tomar una imagen clara del área que va a ser examinada 
y el aparato que recoge el tejido es guiado por un sistema computarizado que 
muestra la imagen a través de rayos X. El método utiliza una "aspiradora" la 
cual recoge suficiente tejido con un solo pinchazo y una sonda hueca por la 
cual el tejido pasa a una pequeña bandeja recolectora. Dura menos de una hora 
y puede realizarse en el consultorio médico.
La ginecóloga argentina Mirta Lanfranch dijo que el método es "totalmente no 
invasivo, no doloroso, ya que utiliza anestesia local y permite rápidamente 
un diagnóstico de certeza del 100% sin alterar el aspecto estético de la 
glándula mamaria".
Por su parte, el ginecólogo brasileño, José Aristodemo Pinotti, destacó que 
en los últimos años se han desarrollado nuevas técnicas para extraer tejido, 
sin necesidad de cirugía.
"Para cada método de biopsia con los que contamos hoy, guiados o no por 
ecografía (mamografía) hay indicaciones precisas. A mi modo de ver, lo 
importante es la cantidad de tejido retirado, que es mucho mayor con 
Mammotome que con otras técnicas, porque se realiza con una sola punción", 
señaló el especialista.
El nuevo sistema es distribuido por Womens Health, una división de la empresa 
Johnson & Johnson. 
Fuente: Miami (Estados Unidos), feb. 24/00  (EFE)

Selección, edición y composición: Lic. Mónica Vega Botana