CENTRO NACIONAL DE INFORMACIÓN DE CIENCIAS MÉDICAS
INFOMED. RED TELEMÁTICA  DE SALUD EN CUBA
AL DÍA: NOTICIAS DE SALUD
FECHA. MIÉRCOLES, 1 DE MARZO DEL 2000
AÑO 7, No. 42

SUMARIO:
D-03-01	Un tratamiento prometedor para distintos tipos de cáncer 
	metastásicos 

D-03-02	Un trasplante celular induce la producción de insulina en 
	ratones

D-03-03	Un nuevo medicamento resulta eficaz contra una enfermedad de 
	la médula ósea

D-03-04	Científicos españoles demuestran que el Cannabis elimina 
	células cancerosas

D-03-05	Exigen que investigaciones en humanos se sometan a control 
	ético

D-03-06	Científicos estadounidenses investigan virus Hanta en Panamá 

D-03-07	Estados Unidos debe aprender de Europa en educación y salud 
	reproductiva

NOTICIAS AMPLIADAS:
D-03-01
Un tratamiento prometedor para distintos tipos de cáncer metastásicos 

Un nuevo tratamiento para el cáncer de riñon con metástasis, basado en 
una estimulación de las defensas inmunitarias, logró una remisión total 
de la enfermedad en cuatro de los diecisiete pacientes sometidos al mismo 
(una vacuna terapéutica experimental) y una disminución de los tumores de 
más del 50% en los otros enfermos, informa la revista Nature Medicine en 
su número de marzo. 
El equipo de Alexander Kugler, de la Universidad de Gottingen, Alemania, 
aplicó ese tratamiento a pacientes aquejados de cáncer de riñon 
metastásico, pero el mismo podría utilizarse para tratar una gran gama de 
otros cánceres metastásicos, estima el profesor Kugler. Esta vacuna 
curativa individualizada se obtiene mediante fusión eléctrica de células 
cancerosas extraídas del propio paciente y de células dendríticas 
(inmunitarias) procedentes de un donante. 
Una vez administrada a los enfermos durante un período de once meses, en 
solamente cinco o seis inyecciones, provocó una reacción inmunitaria en 
siete de ellos, y en cuatro de los casos, eliminaron totalmente los 
tumores. En cambio, los otros pacientes fallecieron a causa de su 
enfermedad. Ese tratamiento da mejores resultados que los tratamientos de 
quimioterapia u hormonales clásicos de los cánceres renales con 
metástasis (menos de 10% de éxito).
Los cuatro enfermos que se curaron totalmente, en general, en menos de 
tres meses, no sufrieron recaídas en un período de 21 meses y sus 
metástasis, extendidas hasta los pulmones y los huesos, fueron eliminadas 
completamente. Las regresiones registradas en otros dos enfermos estaban 
relacionadas con metástasis que formaban tumores de masa importante. En 
otros dos enfermos el cáncer se estabilizó y el séptimo presentó una 
respuesta débil. Los cánceres de mama, de pulmón, de próstata y de riñón 
son a menudo mortales después de producir metástasis. 
Fuente: París, feb. 28/2000 (AFP)

D-03-02
Un trasplante celular induce la producción de insulina en ratones

Un equipo científico de la Universidad de Florida aisló células 
progenitoras en el páncreas de ratones, las hizo crecer y las trasplantó 
a roedores diabéticos, cuya producción de insulina aumentó, según una 
publicación médica. Durante un período corto hubo, de hecho, una remisión 
de la diabetes y el profesor de pediatría Desmond Schaz, uno de los 
participantes en el estudio, dijo que el paso próximo es el experimento 
con humanos, agrega el artículo publicado en la revista Nature Medicine. 
Las células progenitoras o pluripotentes —células indiferenciadas de las 
que se derivan las células reticulares del tejido linfoide y la médula 
ósea, entre otras— parecen tener la capacidad de especializarse para 
cualquier parte del cuerpo. Los científicos conocen poco sobre estas 
células, excepto su efecto de crear otras nuevas. Tampoco se sabe 
exactamente dónde se producen esas células, pero otro estudio de la 
Universidad neoyorquina de Cornell, publicado en la misma revista, indica 
que parece haber una fuente de ellas en una sección del cerebro adulto. 
Casi la mitad de los dieciséis millones de personas que tienen diabetes 
en Estados Unidos ignoran padecer esa enfermedad crónica causada por la 
carencia de insulina, hormona producida en el páncreas cuya falta lleva a 
un exceso de glicemia. Para revertir la diabetes se necesita un 
trasplante de todo el páncreas o de los tejidos celulares de ese órgano 
que regulan las secreciones hormonales, pero el experimento hecho en 
Florida puede abrir una nueva vía, si se demuestra su validez. 
Asimismo, el investigador Steven Godlman, de Cornell, indicó que él y sus 
colaboradores encontraron una posible fuente de células progenitoras y 
que éstas podrían utilizarse para trasplantes de células cerebrales, por 
ejemplo en pacientes con mal de Parkinson u otras enfermedades 
degenerativas.
Fuente: Washington, feb. 28/2000 (EFE)

D-03-03
Un nuevo medicamento resulta eficaz contra una enfermedad de la médula 
ósea

Un nuevo medicamento ha dado resultados muy satisfactorios contra una 
enfermedad de la médula ósea capaz de provocar leucemia, la 
mielodisplasia, indica un estudio que aparecerá en la revista de 
oncología clínica (JCO, por sus siglas en inglés). El medicamento —
llamado decitabina— permitió aumentar el nivel de plaquetas de los 
pacientes en 66%, destaca el responsable del estudio en el Hospital 
Leyenburg de La Haya, Holanda, el doctor Pierre Wijermans, quien calificó 
el resultado como "destacable". En los pacientes afectados de 
mielodisplasia, la médula ósea no produce células sanguíneas. Hasta 
ahora, no existe ninguna medicación contra la enfermedad. Las pruebas 
clínicas, realizadas en 53 pacientes, deben realizarse a gran escala 
antes que la decitabina pueda ser aprobada para su distribución al 
público en general, precisa el artículo. 
Fuente: Washington, feb. 28/2000 (AFP)

D-03-04
Científicos españoles demuestran que el Cannabis elimina células 
cancerosas

Un grupo de científicos de la Universidad Complutense de Madrid, ha 
demostrado que los cannabinoides poseen la propiedad de inducir la muerte 
por desprendimiento o degradación (apoptosis) de células tumorales tanto 
in vitro como in vivo. Según una nota de dicho centro universitario, 
estos científicos, del departamento de Bioquímica y Biología Molecular, 
coordinados por el profesor Manuel Guzmán, han publicado sus estudios en 
el número de marzo de Nature Medicine.
En experimentos que fueron realizados con ratas y ratones, este equipo 
consiguió inducir la regresión —que conlleva un alargamiento de la vida 
del animal— e incluso la erradicación, con la curación total del sujeto, 
de tumores cerebrales malignos mediante la administración local de 
cannabinoides. Los investigadores, según la nota, descifraron además, el 
mecanismo molecular por el cual estas sustancias parecen llevar a cabo su 
efecto antitumoral. Las terapias utilizadas en la actualidad para el 
tratamiento de pacientes con tumores cerebrales malignos "suelen ser 
ineficaces o a
lo sumo paliativas", mientras que la administración de cannabinoides "ha 
resultado ser una técnica muy simple, carente de efectos colaterales 
notorios", añade el comunicado. 
El empleo terapéutico de la marihuana, que se estudia desde hace tiempo, 
incluye a los analgésicos, antieméticos, antinflamatorios, antipiréticos 
e inmunomoduladores.
Fuente: Madrid, feb. 28/2000 (EFE)

D-03-05
Exigen que investigaciones en humanos se sometan a control ético

El Programa de Naciones Unidas para el Sida (ONUSIDA) publicó el lunes, 
las directrices de control ético sobre las investigaciones en humanos de 
la vacuna contra la enfermedad, en las que el punto más controvertido es 
la atención a los voluntarios que se infecten con esta enfermedad. 
El director ejecutivo de ONUSIDA, Peter Piot, indicó que "se está 
haciendo evidente que a largo plazo una vacuna puede ofrecer la mejor 
esperanza para contener la epidemia de sida, particularmente en los 
países en desarrollo. Tenemos la responsabilidad colectiva de velar 
porque los ensayos de vacunas se realicen conforme a las normas éticas y 
científicas más estrictas posible". Estas directrices éticas se 
consideran de particular importancia para los países en desarrollo, donde 
en un futuro cercano se prevé realizar muchos ensayos de vacunas contra 
esta enfermedad. Sólo en 1999, cerca de 5,6 millones de personas —más de 
15 000 por día— se infectaron con el virus de inmunodeficiencia humana 
(VIH) o desarrollaron éste. 
La cuestión más controvertida es el nivel de atención médica que debe 
ofrecerse a los participantes en los ensayos de la vacuna que se infecten 
por el VIH, no a través de las pruebas, pues el medicamento no puede 
causar la enfermedad, sino por una posible exposición como consecuencia 
de su comportamiento. Los recursos disponibles en los países ricos y en 
los pobres son muy distintos y no es previsible que todos los países 
puedan ofrecer el mismo nivel de atención a aquellos que contraigan la 
enfermedad durante los ensayos. Por este motivo, la polémica surge al 
considerar si estas personas deben recibir la mejor terapia conocida o el 
nivel  más alto de atención posible en el país donde se realizan las 
pruebas. El documento señala que los patrocinadores de estos experimentos 
tienen la obligación ética de proveer, según sus recursos, cuidado a los 
enfermos, de forma que se consiga un trato igual para todos los 
participantes, sea cual sea su país de origen.
Sin embargo, existe la preocupación de que los países que acojan las 
pruebas puedan hacer dejación de su obligación de tratar a sus enfermos 
si los patrocinadores realizan esta labor. 
ONUSIDA considera que antes de realizar los ensayos sobre humanos debe 
existir un acuerdo claro entre el país donde se realizan las pruebas y 
los patrocinadores sobre el nivel de tratamiento de los posibles nuevos 
infectados, su duración y la forma de compartir los gastos. Los ensayos 
sólo deberían realizarse en países y comunidades con la capacidad 
adecuada para realizar revisiones éticas y científicas de forma 
independiente y competente. En cuanto a la elección de los candidatos, 
hay que realizar un proceso de consulta entre representantes de las 
comunidades, investigadores y patrocinadores para que los elegidos 
reciban información durante todo el proceso y entiendan los pasos a 
seguir en cada momento. 
Un componente ético esencial es la necesidad de reducir el riesgo de 
infección entre los participantes en los ensayos, por lo que deben tener 
una formación completa y comprensible sobre cómo protegerse del VIH y 
otras enfermedades de trasmisión sexual. El informe de ONUSIDA también 
señala que las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben 
recibir una atención especializada. De igual forma, hay que realizar 
esfuerzos para que los programas de prueba de las vacunas tengan en 
cuenta las consideraciones éticas y legales que protegen a los menores de 
edad, para salvaguardar sus derechos y bienestar durante todo el proceso. 
Fuente: Ginebra, feb. 28/2000 (EFE)

D-03-06
Científicos estadounidenses investigan virus Hanta en Panamá 

Un grupo de científicos estadounidenses viaja mañana a las provincias del 
interior declaradas “zona epidémica” para investigar el virus que mató a 
cuatro personas. El director general de salud pública, Esteban Morales, 
dijo hoy que los expertos epidemiológicos del Centro de Control de 
Enfermedades (CDC) de Atlanta y de la Organización Panamericana de la 
Salud (OPS), que llegaron anoche, “ayudarán a hacer investigaciones para 
conocer mejor la enfermedad”. El ministro de Salud, José Terán, dijo la 
víspera que los científicos realizarán experimentos con tejidos de ratas, 
las trasmisoras del Hantavirus. 
Los nueve casos, cinco mujeres y cuatro hombres, ocurrieron en la 
provincia de Los Santos, que con la vecina provincia de Herrera fueron 
consideradas zonas epidémicas y de urgente control sanitario. Ambas 
provincias están a unos 250 kilómetros al oeste de la capital. Los casos 
de Hantavirus fueron confirmados mediante exámenes de laboratorio por el 
CDC en Estados Unidos. 
El Hantavirus es una enfermedad trasmitida por el excremento, saliva y 
orina de ratas. Los síntomas incluyen tos, dolores musculares y vómitos y 
puede ocasionar la muerte hasta en un 50% de los casos. Las autoridades 
informaron de un posible nuevo caso de Hantavirus en la localidad de San 
Miguelito, en la provincia de Panamá, muy próxima a la capital.
Fuente: Panamá, feb. 28/2000 (AP)

D-03-07
Estados Unidos debe aprender de Europa en educación y salud reproductiva

Estados Unidos tiene "mucho que aprender" de Europa occidental en materia 
de educación sexual y salud reproductiva para jóvenes, según un estudio 
norteamericano que destaca el alto índice de embarazos y partos 
registrados entre las adolescentes de este país. El estudio, titulado 
"Embarazos de adolescentes y partos: niveles y tendencias en los países 
desarrollados", lo realizaron investigadores del Alan Guttmacher 
Institute, una organización no lucrativa centrada en salud reproductiva y 
educación pública. Los autores, Susheela Singh y Jacqueline Darroch, 
indican que las estadísticas revelan una tendencia generalizada hacia un 
descenso en el número de adolescentes embarazadas y de las que llegan al 
parto en los últimos 25 años en todo el mundo industrializado. A esta 
evolución contribuyen cambios sociales y las características políticas, 
culturales y socioeconómicas de cada país, que incluyen la mayor 
importancia que se concede a la formación y al empleo, así como un acceso 
más importante a la educación sexual que permiten un mejor conocimiento 
de la anticoncepción. 
El estudio subraya que, sin embargo, los países de Europa occidental han 
tenido una estrategia más "pragmática" ante la actividad sexual de los 
adolescentes. El suministro de servicios confidenciales y accesibles de 
contracepción en esos países se pueden considerar como "el factor central 
que explica el mayor declive" de los embarazos y partos registrados entre 
las adolescentes. Los investigadores han recogido las cifras disponibles 
en esta materia en 46 países entre 1970 y 1995, incluido Rusia, que, como 
Estados Unidos, también presenta un alto índice de embarazos y partos 
entre las adolescentes. 
En sus conclusiones, señalan que detrás de los altos índices de 
embarazos, nacimientos y abortos entre mujeres de quince  a diecinueve 
años en Estados Unidos, se encuentran claramente la pobreza y la 
desigualdad. Pero también son responsables la falta de servicios 
anticonceptivos  confidenciales y de bajo costo y el rechazo a una 
información franca y precisa sobre el sexo y los métodos anticonceptivos. 
Las estadísticas más recientes muestran que cada año algo más del 20 por 
mil de todas las mujeres entre quince y diecinueve años de Francia se 
quedan embarazadas; un 10 por mil de las adolescentes dan a luz, mientras 
que un porcentaje similar sufre un aborto. En Francia, un 51% de las 
adolescentes embarazadas se someten a un aborto, mientras que en Estados 
Unidos esta cifra es del 34,9%. El índice de embarazos dentro de la 
población adolescente de Estados Unidos supera el 83 por mil, el de 
partos el 54 por mil y el de abortos se acerca al 30 por mil. En España, 
las cifras muestran que un 12,3 por mil de las mujeres entre quince y 
diecinueve años se quedan embarazadas, y de toda esta población llegan al 
parto un 7,8 por mil y un 4,5 por mil sufre un aborto. De las jóvenes 
españolas en fase de gestación, un 36,7% se someten a un aborto.
Fuente: Nueva York, feb. 24/2000 (EFE)

Selección, edición y composición: Lic. Edita Pamias González