CENTRO NACIONAL DE INFORMACIÓN DE CIENCIAS MÉDICAS
INFOMED. RED TELEMÁTICA DE SALUD EN CUBA
AL DÍA: NOTICIAS DE SALUD
FECHA: JUEVES, 16 DE MARZO DEL 2000
AÑO 7, No. 53


SUMARIO:
D-03-77	Inmunización de ratones contra el melanoma

D-03-78	Gran Bretaña: Compañía patentará  chip para análisis genético 

D-03-79	Cinco cerditas clonadas: esperanza para trasplantes sin 
	rechazo

D-03-80	Vacuna contra la gripe y el clima cálido ayudan al corazón

D-03-81	Medicamento reduce un 40% los riesgos vinculados a 
	desobstrucción de arterias

D-03-82	Expedición busca en Amazonia una cura para el cáncer y el 
	sida

D-03-83	Dos sustancias animales son beneficiosas para combatir la 
	osteoartritis

D-03-84	Desarrollan nueva escayola para pacientes quemados

NOTICIAS AMPLIADAS:
D-03-77
Inmunización de ratones contra el melanoma
	   
Unos ratones fueron inmunizados gracias a una  vacuna contra el melanoma, 
un cáncer de piel, anunciaron este martes en un  comunicado 
investigadores de la Universidad de Florida en Gainesville. Esos ratones 
ya sobrevivieron 150 días después de haber sido inoculados con  células 
de melanoma activas mientras que otros roedores no inmunizados murieron  
en las semanas siguientes, precisó el principal autor del estudio, el 
profesor  Howard Johnson. Los animales se "vacunaron con células de tumor 
inactivadas, luego con superantigenes", proteínas que estimulan el 
sistema inmune, destacó.  Gracias a ello, "hemos aumentado netamente la 
duración de supervivencia" de los animales.
El problema del cáncer, destacó otro investigador, la profesora Bárbara  
Torres, es que el sistema inmunológico no reconoce de inmediato la célula  
cancerosa como un cuerpo que debe atacar. "No se trata de una bacteria o 
de un  virus, son sus propias células y el sistema inmune está previsto 
para no  declarar una respuesta inmunitaria contra el mismo", precisó.
Cuando comienza a actuar, el sistema se defiende débilmente  contra 
células que son ajenas al organismo al  mismo tiempo que no lo son. "Los  
superantigenes amplifican esta respuesta inmunitaria, que se vuelve muy 
fuerte  y puede eliminar el tumor", añadió.
Los investigadores estimaron que este enfoque podía ser tentado en el  
hombre y que una vacuna sistemática sería realizada un día desde la 
infancia,  como ocurre con otras enfermedades. La Sociedad Estadounidense 
contra el Cáncer (ACS) predice que unos 47 700  casos nuevos de melanomas 
serán diagnosticados este año y que 7 700 personas  morirán de la 
enfermedad.
Fuente: Washington, mar. 14/2000 (AFP) 

D-03-78
Gran Bretaña: Compañía patentará  chip para análisis genético 

Una empresa británica pretende patentar un microchip que reconoce genes 
con el que se pueden detectar posibles propensiones a enfermedades del 
organismo humano, informa la revista científica New Scientist.
Según la publicación, los investigadores de Genostic Pharma
(Cambridge) están convencidos de poder detectar las variantes de más de 
25 000 genes, entre ellos también los que influyen en el comportamiento y 
la inteligencia de la persona.
En el artículo se afirma que estas informaciones no son sólo útiles para 
los médicos con el fin de descubrir si los pacientes son propensos a 
determinadas enfermedades. Los empleadores y las casas de seguros podrían 
también hacer uso de ellas para rechazar a futuros trabajadores o 
asegurados, portadores de los "falsos genes". "Esto conduce a una larga 
lista de cuestiones que no corresponden al campo de lo estrictamente 
médico", afirmó Onora O'Neill de la Comisión Británica Asesora de 
Tecnología Genética.
Por su parte, Daniel Cohen, experto en genética de Genset (París), afirmó 
a New Scientist que "todavía no existen estudios suficientes para 
determinar con precisión el peligro de una enfermedad o la predisposición 
de un paciente a tener una de las enfermedades citadas".
En las 700 páginas presentadas como formulario de inscripción
ante la oficina británica de patentes, el fundador de Genostic, Gareth 
Roberts, enumera una selección de más de 
25 000 genes que, según la bibliografía científica disponible, influyen 
en la propensión a algunas enfermedades concretas. Roberts dijo haber 
filtrado también cadenas completas de genes procedentes de bases de datos 
de acceso público. En los próximos meses, Genostic Pharma pretende 
diseñar el prototipo de un chip con el que se puedan analizar y 
clasificar las grandes cantidades de información genética. Con él se 
podrían reconocer 16 tipos diferentes de enfermedades entre las que se 
encuentran males cancerígenos y del sistema nervioso central, 
disfunciones cardiovasculares y digestivas, así como otras enfermedades 
síquicas y sexuales.
Fuente: Londres, mar. 12/2000 (DPA)

D-03-79
Cinco cerditas clonadas: esperanza para trasplantes sin rechazo

La PPL Therapeutics, la sociedad farmacéutica británica que creó a la 
oveja Dolly, el primer mamífero clonado del mundo, anunció el nacimiento 
de cinco cerdos de óvulos clonados, en el primer paso de un futuro 
criadero destinados a suministrar órganos y células para trasplantes 
humanos sin peligro de rechazo. Los cinco cerdos son todas hembras 
(Millie, Christa, Alexis, Carrel y Dotcom) como el original de donde 
provenían las células con las que se crearon los óvulos que luego fueron 
trasplantados en el útero de una cerda. 
Los animales nacieron el 5 de marzo en Blacksburg, Virginia (Estados 
Unidos). El director de PPL, Ron James, dijo que este logro constituye 
"el primer paso hacia la creación de una raza de cerdos con órganos y 
células trasplantables en el hombre sin peligro de rechazo. Lo que 
representa la única solución a breve plazo para obviar a la penuria 
mundial de donadores de órganos".
En Europa son 50 000 y en Estados Unidos 68 000 las personas en lista de 
espera para trasplantes de hígado, riñones y corazón. La nómina aumenta 
un 15% año tras año, mientras disminuye el número de donantes.
"Ahora todos los obstáculos técnicos conocidos desaparecieron. Se trata 
de sintetizar las varias estrategias en un macho y una hembra y hacerlos 
reproducir", agregó James, para quien se necesitarán al menos cuatro años 
antes de que comience la experimentación clínica.
El próximo paso será producir cerdos clonados en los que se haya 
desactivado el gen que induce al rechazo. Luego el camino no presentará  
dificultades, lo que significa, sostuvo
James, que ya se avizora el fin de la crónica carencia de órganos de 
trasplante. Al parecer los mercados le creyeron. El anuncio hizo subir 
las acciones de la compañía en un 19%, por lo cual el valor de la PPL es 
ahora de 96 millones de libras esterlinas (unos 150 millones de dólares). 
Pero el anuncio también reactivó las polémicas sobre los llamados 
xenotrasplantes. “Hay tres interrogantes aún sin respuesta: ¿Funcionan, 
son seguros, son éticamente  correctos?, comentó el doctor Patrick Dixon, 
autor del ensayo "La revolución genética", según el cual  existe el 
peligro de  que los cerdos, como los monos, sean portadores de "virus 
silenciosos" que pueden emerger después del trasplante.    "Las medicinas 
anti-rechazo, agregó, suprimen el sistema inmune y los trasplantados 
podrían transformarse en víctimas de potenciales virus".
Además, siempre existe el gran temor de que la tecnología usada para 
clonar ovejas y cerdos al final pueda ser usada para crear al hombre. Si 
bien en Gran Bretaña y en varios países está  prohibida la clonación del 
ser humano, existen otros lugares donde no hay ninguna reglamentación.
“Es sólo cuestión de tiempo antes de que alguien clone un embrión humano 
-advirtió el doctor Dixon- y cuando suceda será demasiado tarde y 
posiblemente el clon ya habrá nacido".
Estas preocupaciones son rechazadas por la PPL, que asegura que "estamos 
trabajando para salvar vidas humanas", y para no dramatizar James relata 
cómo se eligieron los nombres de las cinco cerditas. Millie, la primera 
que nació, es el primer animal clonado  del nuevo milenio. Christa, en 
honor del doctor Christian Barnard, que realizó el primer trasplante de 
corazón de mono al hombre en 1967. Alexis y Carrel evocan al doctor 
Alexis Carrel, que ganó el premio Nobel en 1912 con un trabajo que sentó 
las bases para los trasplantes. Por último Dotcom. Se pensaba que el 
quinto animal no iba a nacer y no tenían listo otro nombre. Por eso 
decidieron llamarlo con el sufijo de los sitios Internet ya que, dijo 
James, todo lo que se vincula con el Cyberespacio trae suerte.
Fuente: Londres, mar. 14/2000 (ANSA)

D-03-80
Vacuna contra la gripe y el clima cálido ayudan al corazón

Las personas con riesgo de sufrir ataques cardíacos deben  tratar de 
estar en ambientes cálidos durante el invierno y evitar la gripe, dijeron 
científicos estadounidenses.     Varios estudios presentados en la 
reunión anual del Colegio Estadounidense de Cardiología en Anaheim, 
California, hallaron de manera coincidente que el clima frío y la gripe 
ayudan a generar ataques cardíacos más frecuentes y severos.     "Se ha 
comprobado que la tasa de muertes por ataques al corazón, incluso en Los 
Ángeles (donde el clima suele ser cálido) es mayor durante el invierno", 
destacó Robert Kloner, del Hospital del Buen Samaritano, en Los Ángeles. 
El equipo de Kloner siguió los casos de 852 pacientes en una clínica y de 
400 en otra.
"No estamos seguros cuál es el mecanismo para la protección cardíaca en 
el verano, pero entre los factores deben estar  una menor tensión 
nerviosa y un clima más cálido", destacó.     Los vasos sanguíneos 
reducen su presión cuando las temperaturas son cálidas, lo que aminora el 
trabajo del corazón. Además, en invierno aumenta la tendencia de que 
surjan coágulos y la sangre se torna más viscosa, explicó el 
investigador. En otros estudios, en la Universidad de Texas, en Houston, 
se investigaron 233 pacientes con enfermedades coronarias y se comprobó 
que entre los que estaban vacunados contra la gripe, sus posibilidades de 
sufrir ataques cardíacos eran un tercio menor.
El doctor Morteza Naghavi, dijo que aunque el estudio debe profundizarse, 
lo cierto es que las placas arteriales pueden ampliarse cuando el cuerpo 
lucha contra un virus o una infección. "A la gripe se le adjudican muchas 
vidas cada año y una parte importante de ellas puede deberse a ataques 
cardíacos", destacó Naghavi.
Fuente: Los Ángeles, Estados Unidos mar. 12/2000 (Reuters)

D-03-81
Medicamento reduce un 40% los riesgos vinculados a desobstrucción de 
arterias 	   
 
Un nuevo medicamento permite reducir en un 40% los riesgos de muerte y de 
ataques cardíacos vinculados a la angioplastia, o  desobstrucción de las 
arterias, indica un  estudio presentado en el  congreso del American 
College of Cardiology que se desarrolla en Anaheim  (California). Este 
tratamiento, el eptifibatido (integrilin), probó su eficacia entre 48  
horas y 30 días después de la angioplastia, una intervención que permite  
ampliar los vasos retraídos por placas de grasas, coágulos o calcio. La  
operación consiste en introducir en la arteria obstruida un globito o un  
resorte mecánico.
Los investigadores de la Universidad de Duke  destacaron que el 
eptifibatido  había reducido las complicaciones en general en un 37% en 
las 48 horas y, más  específicamente, el número de muertos y de ataques 
en un 40% en el mismo  período. Este medicamento, aplicado por inyección 
intravenosa, puede constituir "una  gran diferencia para los pacientes 
que se someten a una angioplastia con resortes", destacó el principal 
autor del estudio, el profesor James Tcheng.
Fuente: Washington, mar. 14/2000 (AFP)

D-03-82
Expedición busca en Amazonia una cura para el cáncer y el sida
	   
Varios médicos y biológos de la Universidad  de Sao Paulo (UNIP) buscan 
en la selva amazónica plantas que contienen  principios activos para 
tratar varias enfermedades, principalmente el cáncer y  el sida. Según el 
diario Folha de Sao Paulo de este domingo,  desde hace cuatro años,  los 
expertos realizan ocho viajes al Amazonia por año, dentro de un proyecto 
que  produce mensualmente 150 extractos vegetales.
"Todavía no llegamos a un principio activo que puede ser la base de un  
medicamento, pero eso puede tardar entre 10 y 15 años", según el oncólogo 
y  profesor de medicina Riad Younes, de 40 años. Una gran parte del 
trabajo de los investigadores es recuperar el  conocimiento empírico de 
las comunidades que viven en la selva, identificar  plantas, recoger sus 
hojas y raíces y transformarlas en extracto para probarlas  en animales y 
comprobar su capacidad de cura.
Fuente: Río de Janeiro, mar. 12/2000 (AFP) 

D-03-83
Dos sustancias animales son beneficiosas para combatir la osteoartritis

Dos sustancias sacadas de la vaca y del cangrejo, la condroitina y la 
glucosamina, pueden mitigar los síntomas de la osteoartritis, según un 
estudio publicado en la revista Journal of the American Medical 
Association. Estas sustancias, extractos del cartílago de la carne de 
vaca y del caparazón del cangrejo, probablemente ayuden a reparar sus 
propios cartílagos a quienes padecen osteoartritis, sostienen los autores 
del informe. Esta artritis (una inflamación de las cápsulas articulares) 
causa un deterioro progresivo del cartílago. El hallazgo de unos 
investigadores de Boston, que analizaron 15 estudios de sustancias 
realizados entre 1966 y 1999, refuerza la afirmación de quienes 
aseguraban que esos extractos animales podían combatir la enfermedad. 
"La profesión médica probablemente no se ha tomado en serio esas  
sustancias, y debería", opina Timothy McAlindon, profesor asistente de 
medicina del centro de artritis de la escuela universitaria de medicina 
de Boston. El equipo de McAlindon, autor del más completo estudio de 
evidencias científicas disponible sobre el tema, asegura que la 
condroitina es la más benéfica de las dos sustancias. 
Fuente: Chicago, Estados Unidos, mar. 14/2000 AFP 

D-03-84
Desarrollan nueva escayola para pacientes quemados

Un nuevo tipo de escayola que tiene efectos curativos al tratar a los 
pacientes de quemaduras ha sido  desarrollado en Beijing. Las prácticas 
clínicas han mostrado que el nuevo material, junto con los tradicionales 
tratamientos chinos, es efectivo para  aliviar el dolor, prevenir la 
infección y ayudar a la piel quemada a curarse, según los expertos. 
El material fue desarrollado por el profesor Xu Rongxiang del  Instituto 
Tradicional Chino Guangming para Quemaduras de Beijing.  
Fuente: Beijing, mar. 13/2000 (Xinhua)

Selección, edición y composición: Lic. Mónica Vega Botana