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Predisposición
genética se sabrá con análisis de sangre en cinco años
La predisposición genética para sufrir
algún tipo de tumor podrá conocerse por medio de sencillos
análisis de sangre dentro de sólo cinco años, lo que supondrá
un paso fundamental en la prevención del cáncer, según los
especialistas del Instituto Italiano de Oncología Molecular
(IFOM). "En sólo cuatro o cinco años sabremos identificar,
a través de un control del plasma, si corremos el riesgo hereditario
de contraer un tumor y, es más, si tenemos en la sangre marcadores
que revelan el cáncer antes de que se manifieste de forma
clínica", dijo Marco Pierotti en la inauguración del IFOM.
Los 300 investigadores del nuevo organismo, procedentes de
varias universidades, del Instituto Nacional de Tumores y
del Instituto Europeo de Oncología, centrarán la mayor parte
de su labor en el terreno del diagnóstico genético, un arma
de inestimable valor preventivo.
El cáncer, explicaron los expertos del
IFOM, en el que se han invertido 30 000 millones de liras
(18 millones de dólares), es una enfermedad ecogenética, pues
los tumores poseen un componente hereditario y otro ambiental,
que varía según la naturaleza de la enfermedad. La predisposición
genética está siempre presente, a pesar de que en el caso
de los tumores esporádicos, debidos a la exposición de factores
ambientales nocivos, el daño exterior anula el componente
hereditario. El estudio molecular del cáncer ha permitido
establecer hasta ahora que entre el 5 y el 8% de los tumores
de mama está vinculado a los genes brca1 y brca2, que el APC
se relaciona con la poliposis que predispone al cáncer de
colon y que el HMsh2 y el HMlh1 son los responsables del resto
de los tumores de colon.
El hallazgo de que mediante los marcadores
del plasma se accede al ADN tumoral, ha sido fundamental,
explicó Pierotti, pues el material puede ser analizado como
si se tratase de tejido canceroso extraído. Además, los controles
sirven también para los tumores considerados no hereditarios,
pues ambos terminan por recorrer el mismo camino y presentan
los mismos marcadores. "Hemos constatado que en Italia, en
las operaciones de cáncer de mama en mujeres con menos de
36 años, más de un tercio es portadora de una mutación del
gen brca1 y brca2 constitutiva de la enfermedad, una cuota
mayor que en países como Estados Unidos e Inglaterra, pero
sin embargo el riesgo final es mayor entre las mujeres de
esos países (una de cada diez) que en Italia (una de cada
once)", añadió el experto. La investigación, reveló Pierotti,
"nos ha permitido descubrir una protección procedente de otros
factores, como por ejemplo, la dieta mediterránea".
Fuente: Roma, mar. 16/2000 (EFE)
Titulares
Exámenes sencillos de
orina y saliva detectarían el cáncer
Sencillos exámenes de saliva y
orina podrían reemplazar en el futuro a las complicadas biopsias
para detectar al menos algunos tipos de cáncer, indica un
estudio realizado por expertos de la Universidad Johns Hopkins,
de Baltimore. Según los especialistas, los cambios cancerígenos
en la mitocondria, un componente de la célula humana, pueden
detectarse a través de esos fluidos corporales. El equipo
de científicos pudo detectar la presencia de cáncer de vesícula
mediante exámenes de orina, y la de neoplasias de cabeza y
cuello por medio de la saliva. El doctor David Sidransky,
uno de los autores del estudio, dijo que los fluidos pulmonares
también indican cambios relativos al cáncer pulmonar, aunque
este examen es algo más complicado.
Los investigadores de Johns Hopkins
estudiaron durante años los cambios celulares vinculados con
el cáncer, pero la detección de modificaciones en el núcleo
celular resultó "un gran desafío", comentó Sidransky. Añadió
que ellos sabían que la mitocondria era importante en el cáncer
y que incluso ésta suministraba energía al tumor, pero que
con este nuevo estudio constataron que unos dos tercios de
todas las variedades del mal presentan mutaciones mitocondriales.
Según el vaticinio de los especialistas, el próximo paso es
perfeccionar las pruebas para su uso en toda la población,
lo que podría demorar de seis meses a un año.
Fuente: Washington, mar. 16/2000
(PL)
Titulares
Afirman
que ciertos tipos de fracturas revelan osteoporosis
Las fracturas de muñeca en mujeres de
edad avanzada suelen ser indicadores de osteoporosis, señaló
un estudio que difundió la Academia Americana de Cirujanos
Ortopédicos, en el curso de la reunión anual de este grupo
médico. La investigación, financiada por los Institutos Nacionales
de la Salud y presentada en la reunión que tiene lugar en
Orlando, Florida, identificó los principales indicadores de
fracturas de muñeca en mujeres de edad avanzada y su correlación
con la osteoporosis. El trabajo, encabezado por Molly Vogt,
profesora adjunta del Departamento de Cirugía Ortopédica y
Epidemiología, del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh,
analizó datos de 9 704 mujeres, mayores de 65 años de edad.
El grupo fue seguido durante diez años y constituye la investigación
más completa jamás realizada sobre las fracturas de muñeca
en ese sector de la población. Vogt y varios de sus colegas
encontraron que los indicadores claves de las fracturas de
muñeca incluyen la baja densidad de minerales en los huesos,
las caídas frecuentes, las fracturas previas y la falta de
uso de estrógenos. "Ahora podemos identificar a las personas
que corren mayores riesgos, y podemos instruirles sobre las
medidas preventivas mucho antes que lleguen a la vejez", dijo
Vogt.
Las mujeres que participaron en el estudio
llenaron un cuestionario donde se les preguntaba por su edad,
su peso, la estatura que tenían a los 25 años de edad, así
como determinados temas de su historial médico. Entre ellos,
el tabaquismo, nivel de actividad física, problemas funcionales,
y presencia o ausencia de diabetes, artritis y fracturas,
tanto a nivel personal como en sus familias. De forma paralela,
explicó Vogt, se estudió la densidad de minerales en los huesos
de estas mujeres y se encontró que un total de 527 habían
sufrido una fractura de muñeca durante el período de investigación.
La edad promedio de las mujeres al momento de la fractura
había sido de 76 años. Las que habían sufrido esta fractura
eran también las que más baja densidad de minerales tenían
en los huesos de sus brazos, caderas y columna vertebral,
mucho más baja que las otras mujeres que no habían sufrido
fracturas, subrayó la especialista. Los resultados del estudio
indicaron que las mujeres que habían padecido este tipo de
fractura tampoco tomaban estrógenos orales y eran más propensas
a sufrir caídas, hasta dos o más veces en el año previo a
la fractura. Entre las mayores de 75 años, el uso de estrógenos
no resultó, estadísticamente hablando, en una mayor protección
contra las fracturas. Las mujeres que habían sufrido una fractura
de tipo osteoporótica, pasados los 50 años de edad, son las
de mayor riesgo, dijo Vogt y señaló que las mujeres cuyo padre
o madre se habían fracturado la muñeca en su vejez, tenían
el doble de predisposición a sufrir una fractura similar.
Los investigadores examinaron también
los dos tipos posibles de fractura de muñeca -intra-articular
y extra-articular-. Encontraron que las mujeres con fractura
intra-articular eran también las más predispuestas a la diabetes,
a tener tríceps más fuertes y a tener al menos un progenitor
que había sufrido una fractura similar pasados los 50 años
de edad. Vogt trabajó con Jane Cauley, del Grupo de Investigación
y Estudio sobre Fracturas Osteoporóticas de la Universidad
de Pittsburgh y con Katie Stone, del departamento de epidemiología
y bioestadística de la Universidad de California en San Francisco.
También integró el equipo de investigación el doctor James
Herndon, del departamento de cirugía ortopédica de la Facultad
de Medicina de la Universidad de Harvard.
Fuente: Chicago, mar. 16/2000 (NOTIMEX)
Titulares
Los
cardiólogos, divididos por la relación Viagra-infartos
El consumo de Viagra tiene el corazón
de la convención de cardiólogos dividido entre quienes consideran
que el uso de esta popular droga contra la impotencia facilita
los problemas cardíacos y los que desestiman esta suposición.
Los estudios presentados durante el congreso anual del colegio
estadounidense de cardiología que se celebra esta semana en
Anaheim, en el estado de California (oeste de Estados Unidos),
ofrecen datos para todos los gustos, desde una seria advertencia
sobre las vinculaciones entre la píldora de la impotencia
y los infartos y los que no ven ninguna relación. "Sabemos
que incluso el acto sexual puede causar un ataque al corazón",
subrayó el doctor Murray Mittleman, que defendió la ausencia
de una vinculación clara entre el medicamento más popular
del último decenio y un aumento de los problemas cardíacos.
Al frente de la investigación del centro médico de Boston,
Beth Israel, sus datos sugieren que la relación entre estos
dos factores es rara, por no decir que inexistente. Sus resultados
refutan la teoría expuesta en esta misma convención por los
médicos del centro Cedars-Sinai de Los Ángeles, que vieron
graves peligros en la administración de esta medicina por
los deterioros cardiovasculares que causa. "Viagra es una
terapia efectiva y la más habitual para los problemas en la
erección masculina. Sin embargo, los datos que existen sobre
su seguridad son limitados, en especial en pacientes con problemas
cardiovasculares", señaló el doctor Sanjay Kaul.
La importancia de ambos informes radica
en la popularidad de este medicamento, aprobado el 15 de abril
de 1998 en Estados Unidos. Desde su aparición en el mercado
se han administrado más de doce millones de recetas de Viagra
en este país para solucionar problemas de impotencia y su
cotización en la bolsa ha sido espectacular. De hecho, la
compañía encargada de la producción del Viagra, Pfizer, ha
financiado el primer estudio, mientras que el que ofrece los
resultados negativos se ha basado en los datos de la administración
estadounidense que controla los alimentos y medicamentos (FDA).
Según estos datos, analizados desde el día en que esta píldora
apareció en el mercado, hasta el 21 de mayo de 1999, de los
1 473 problemas cardiovasculares registrados en ese tiempo,
se dieron 522 muertes entre consumidores de Viagra. Las muertes
tuvieron lugar entre hombres por debajo de los 65 años y sin
problemas cardíacos aparentes cuando les fue recetada la medicación.
Además, el informe insiste en la peligrosidad de ingerir Viagra
para quienes toman pastillas de nitroglicerina para los dolores
en el pecho, ya que su combinación puede suponer un fuerte
descenso en la presión sanguínea. En estos casos, la muerte
se puede producir a las pocas horas de la ingestión de ambos
medicamentos. Mittleman expresó algunas dudas con respecto
a los resultados de este estudio, defensor de que las muertes
por dolencias cardíacas e infartos entre los consumidores
de Viagra no difieren de los que no toman esta medicación.
Su punto de vista se apoya en el análisis de 82 estudios sobre
el medicamento, donde un total de 4 497 hombres tomaban la
píldora para la impotencia y otros 3 136 recibieron placebos.
"Los datos obtenidos apoyan y sugieren que el tratamiento
para los problemas con la erección y la impotencia no están
asociados con un mayor riesgo cardíaco, ni tan siquiera moderado",
aseguró.
Mittleman recordó que los problemas de
erección en muchas ocasiones se dan en hombres con problemas
cardiovasculares ya que ambas enfermedades cuentan con las
mismas causas, como la diabetes, un colesterol alto y una
presión sanguínea por encima de lo normal. "Estos son hombres
con muchos factores de riesgo y en muchas ocasiones tendrán
ataques al corazón y morirán, así tomen Viagra o no", añadió.
Ambos estudios reconocieron la necesidad de nuevos datos y
un mayor seguimiento, por lo que se aconsejó la realización
de nuevos trabajos que ofrezcan una información más completa.
Fuente: Anaheim, Estados Unidos, mar.
15/2000 (EFE)
Titulares
FDA
estudiará caso de laboratorio acusado de perjuicios a diabéticos
La Administración de Alimentos y Drogas
(FDA) de Estados Unidos investigará a un laboratorio acusado
de informar tardíamente sobre los efectos secundarios de un
fármaco contra la diabetes. Protagonizada por la organización
Public Citizen, la solicitud está dirigida contra el laboratorio
Warner-Lambert/Parke-Davis, creador del Rezulin, una medicina
destinada a combatir la diabetes pero causante de problemas
hepáticos entre quienes la consumen. Según la citada organización,
la compañía farmacéutica debió informar a la FDA sobre los
efectos adversos del medicamento antes de que este saliera
al mercado. Un vocero de la FDA anunció que la agencia estudia
el pedido de investigación y adoptará las medidas adecuadas.
La portavoz del laboratorio, Carol Goordich, entretanto, dijo
que las denuncias de Public Citizen son infundadas, y "nos
proponemos ventilar directamente con la FDA los hechos relativos
a nuestra entrega de informaciones", comentó.
Fuente: Washington, mar. 16/2000 (PL)
Titulares
Sin
definir reglas para el control y seguridad de alimentos transgénicos
Investigadores de 37 países discuten
desde hace tres días las reglas de control y seguridad que
deberán regir la producción de alimentos transgénicos en todo
el mundo, sin que hasta hoy se haya podido llegar a un acuerdo.
Mientras algunos países de la Unión Europea, como Dinamarca,
se muestran a favor del uso de etiquetas para proteger a los
consumidores de posibles riesgos, otros, como Estados Unidos,
se oponen a tales exigencias. Uno de los aspectos más calientes
de la reunión es sin duda la definición de si en un futuro
este mercado, que se calcula moverá unos 25 mil millones de
dólares en los próximos diez años, será controlado sólo por
empresas privadas o con la participación del gobierno. El
encuentro es organizado por el CODEX Alimentario, la más alta
instancia en normativa de alimentos, junto a expertos de la
Organización Mundial de la Salud (OMS) y de Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Hace ocho meses CODEX Alimentario creó
una comisión integrada por sus propios miembros para organizar
toda la investigación sobre alimentos transgénicos. Se crearon
dos equipos, uno encabezado por Alemania para analizar los
posibles riesgos de los alimentos manipulados genéticamente
y otro dirigido por Japón para el análisis de esos productos.
De acuerdo con el Servicio Internacional de Adquisición de
Aplicaciones de Agrobiotecnología, unos 12 países producen
alimentos alterados genéticamente y la superficie de cultivo
es actualmente de 40 millones de hectáreas. Hiroko Mizuhara,
de la Unión de Consumidores de Japón, una de las organizaciones
no gubernamentales (ONGs) que participa en los debates, se
refirió a la necesidad de analizar a fondo los efectos de
los alimentos manipulados genéticamente en las personas y
el medio ambiente.
Fuente: Tokio, mar. 16/2000 (PL)
Titulares
Glaxo
y Unión Fenosa lanzan portal sanitario de habla hispana
La multinacional farmacéutica Glaxo Wellcome
y la eléctrica española Unión Fenosa han firmado un acuerdo
para potenciar el portal sanitario en Internet, NACOM, y si
triunfa, sacarlo a bolsa, anunciaron las dos empresas. NACOM
es un portal de Internet de consultas médico-sanitarias para
profesionales médicos de habla hispana, creado por la filial
española de Glaxo Wellcome, que da servicios a más de 30 000
profesionales. En virtud del acuerdo, Unión Fenosa pasa a
controlar el 51% del portal, sin ningún desembolso económico,
a cambio de su experiencia tecnológica, explicaron en una
rueda de prensa el presidente de la eléctrica, Victoriano
Reinoso, y el de Glaxo Wellcome Iberia, Carlos Galdón. Los
directivos, que no dieron datos del volumen invertido, inversiones
futuras y proyecto de negocio, sí señalaron que si el portal
tiene éxito lo sacarán a bolsa cuando el mercado financiero
lo demande. En la primera etapa, el portal NACOM, gratuito,
será accesible sólo para médicos y posteriormente se abrirá
para todo el público. Según un estudio de Price Waterhouse
Coopers, más del 40% de los internautas que navegan en la
red realizan consultas sobre temas relacionados con la salud.
Fuente: Madrid, mar. 16/2000 (EFE)
Titulares
Selección, edición y composición: Lic. Mónica Vega Botana
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