CENTRO NACIONAL DE INFORMACIÓN DE CIENCIAS MÉDICAS
INFOMED. RED TELEMÁTICA DE SALUD EN CUBA
AL DÍA: NOTICIAS DE SALUD
FECHA: MIÉRCOLES, 19 DE ABRIL DEL 2000
Año 7, No. 77

SUMARIO:
D-04-89  Descubren posible causa de enfermedad nerviosa incurable

D-04-90  Comienzan pruebas para examinar seguridad de vacuna contra el cáncer

D-04-91  Nuevo sistema informático para sistemas de salud de países pobres

D-04-92  Adhesivo óseo combate osteoporosis de la columna 

D-04-93  Comienza V Congreso de Asociación Médica del Caribe

D-04-94  Presidente de la Sociedad Internacional de Bioética cree que genoma 	   permitirá acelerar la evolución de la especie

D-04-95  Soplo o pestañeo dirige silla de ruedas para discapacitados extremos

D-04-96  Fabrican con medicina china, un cigarrillo bueno para la salud

NOTICIAS AMPLIADAS:
D-04-89
Descubren posible causa de enfermedad nerviosa incurable

La posible causa de la esclerosis lateral amiotrófica, 
enfermedad nerviosa hasta ahora incurable, ha sido descubierta 
por un equipo de microbiólogos de la Universidad de Innsbruck, 
anunciaron hoy, martes, sus responsables.
Los expertos han llegado a la conclusión de que el factor 
desencadenante de esta dolencia, que provoca parálisis y 
espasmos, es un virus que se parece a los que originan algunas 
formas de meningitis y poliomielitis. La enfermedad, que suele 
presentarse entre los 40 y 50 años, hace degenerar las fibras 
nerviosas de la espina dorsal y puede bloquear incluso la 
respiración, aunque no se extiende al cerebro. Esta patología 
afecta al astrofísico británico Stephen W. Hawking, conocido por 
sus libros populares sobre temas científicos. 
Según el director del proyecto, Bernhard Redl del Instituto de 
Microbiología de Innsbruck, cuyo equipo coopera con otros en 
Estados Unidos y Francia, en las biopsias practicadas para fines 
científicos en pacientes fallecidos por esta enfermedad, se ha 
encontrado, en la mayoría de los casos, un virus determinado que 
forma parte del grupo de los enterovirus que afectan el sistema 
nervioso central. Aunque reconoció que por el momento no se 
puede excluir que el virus sea tan sólo un síntoma de la 
enfermedad y no la causa, el científico anunció nuevas 
investigaciones para confirmar su hipótesis. 
Fuente: Innsbruck, Austria, abril 18/2000 (EFE)

D-04-90
Comienzan pruebas para examinar seguridad de vacuna contra el cáncer

El Centro Regional del Cáncer de Toronto-Sunnybrook inició hoy 
el ensayo clínico de fase I de una vacuna contra el cáncer, 
desarrollada por los laboratorios Aventis Pasteur de Toronto, 
capital de la provincia canadiense de Ontario. 
La prueba -que busca examinar la seguridad de la droga- se 
realizó en una mujer de 34 años que padece una forma avanzada de 
melanoma (cáncer de la piel), quien se convirtió en la primera 
paciente en recibir la vacuna en Canadá. Las vacunas que están 
siendo investigadas buscan estimular una respuesta del sistema 
inmunológico para combatir el cáncer ya detectado, a diferencia 
de las que se aplican contra infecciones virales o bacterianas, 
las cuales sirven para prevenir la enfermedad.
La vacuna de Aventis Pasteur será aplicada a un grupo de 24 a 32 
pacientes como parte del estudio clínico. El profesor de 
microbiología de la Universidad de Montreal, Rafick-Pierre 
Sekaly, estimó que dentro de los próximos tres años comenzarán 
los ensayos clínicos para probar las vacunas contra el cáncer de 
mama y de próstata.
Sekaly, director científico de la Red Canadiense de Vacunas e 
Inmunoterapias contra el Cáncer y Enfermedades Virales Crónicas 
(Canvac), destacó que el vasto conocimiento científico acumulado 
en los últimos cinco años está empezando a dar resultados. En 
Canvac colaboran 67 reconocidos microbiólogos, biólogos 
moleculares e inmunólogos de 44 universidades y laboratorios 
canadienses. 
Fuente: Montreal, abril 17/2000 (NOTIMEX)

D-04-91
Nuevo sistema informático para sistemas de salud de países pobres

Un nuevo sistema informático, desarrollado por investigadores 
estadounidenses, podría ayudar a las autoridades sanitarias de 
países en vías de desarrollo a realizar estudios en su población 
relacionados con las prioridades de salud, se informó hoy. 
Auspiciados por varias agencias y organizaciones no 
gubernamentales de Finlandia y Estados Unidos y el Fondo de  
Población de las Naciones Unidas, expertos de la Universidad del 
Sur de Maine desarrollaron el sistema que facilita mejores 
bancos de datos de salud.
El programa ha sido bautizado como Sistema de Registro por 
Hogares (HRS, por sus siglas en inglés) y será distribuido en el 
mundo por el Concilio de la Población de Nueva York. El HRS ha 
sido diseñado para propiciar la recolección, organización y 
análisis de los datos que se recolecten mediante sistemas ya 
existentes de clasificación demográfica y permitirá realizar 
estudios longitudinales de población. 
Considerado una poderosa herramienta científica, el sistema es 
útil para realizar pruebas múltiples y basadas en la experiencia 
práctica de medicinas y tecnologías. Con la aplicación del HRS, 
la debilidad de los sistemas de salud de los países en 
desarrollo podría aliviarse, por lo menos, en cuanto al 
conocimiento de las necesidades específicas de individuos o 
comunidades. Los creadores del sistema han resaltado su interés 
en que las autoridades sanitarias de esos estados lo utilicen 
como vía para comenzar a incidir en problemas como las 
enfermedades infecciosas, responsables de las principales causas 
de muerte en muchos de los países en desarrollo.
Fuentes del Concilio de Población de Naciones Unidas dijeron que 
el software, que ha sido probado con éxito en varios países 
africanos e Indonesia, puede ser cargado desde Internet, siempre 
que el usuario sea una autoridad de salud o gubernamental de un 
país en desarrollo.
Entre las ventajas del HRS se encuentra su posibilidad de 
comparar estadísticas sanitarias de un país con otro y generar 
referencias que pueden ser valiosas a los expertos. 
Fuente: Washington, abril 17/2000 (PL)

D-04-92
Adhesivo óseo combate osteoporosis de la columna 

Un adhesivo líquido inyectado en las vértebras fracturadas de 
los pacientes de osteoporosis puede paliar el dolor y las 
deformaciones causadas por la enfermedad, dijeron hoy 
investigadores médicos. 
El tratamiento es uno de los pocos que se conocen para las 
fracturas por compresión de la columna, aparte de largos 
períodos de reposo en la cama, dijo el doctor Gregg Zoarski, 
principal autor del estudio realizado en la Universidad de 
Maryland. "Creo que se convertirá en el tratamiento preferido 
para los pacientes que sufren dolor por fracturas de 
compresión", dijo Zoarski.
Los médicos del Centro Médico de la universidad sometieron a 30 
pacientes al tratamiento, llamado vertebroplastia, durante seis 
meses. Guiándose por imágenes de rayos X, los médicos insertan 
una aguja en la vértebra lesionada. El adhesivo, de secado 
rápido, es introducido en el hueso a través de la aguja. El 
paciente permanece en el hospital durante dos o tres horas y 
luego se retira a su hogar. El 80% de los pacientes dijeron que 
experimentaron gran alivio del dolor después de dos semanas.
"Hemos alcanzado una masa crítica, un nivel de resultados 
científicos que entusiasma a los médicos en todo el país", dijo 
Zoarski, quien presentó sus resultados el 28 de marzo en el 25 
Congreso Anual de la Sociedad de Radiología Cardiovascular y de 
Intervención.
La osteoporosis es una enfermedad degenerativa que vuelve al 
hueso frágil y propenso a sufrir fracturas.
La vertebroplastia se practica en Estados Unidos desde hace dos 
años y en Francia desde hace más de una década, dijo el doctor 
Kent Thielen, de la Clínica Mayo. El adhesivo se usa desde hace 
muchos años para reparar fracturas de cadera y otros huesos. La 
sustancia está aprobada por la Administración de Alimentos y 
Medicamentos, (FDA) dijo Thielen. Los pacientes aptos para 
recibir las inyecciones son los que sufren dolores agudos en la 
zona de la fractura de compresión, es decir, uno de cada siete 
en la Clínica Mayo, dijo Thielen. "Este procedimiento resulta 
eficaz en pacientes que no mejoraban con otros tratamientos", 
dijo Thielen.
Zoarski y Thielen dicen que por lo visto la vertebroplastia no 
provoca efectos secundarios graves o prolongados. Pero no han 
podido hacer un seguimiento por más de un año, ya que el 
tratamiento es relativamente nuevo.
Fuente: Baltimore, Maryland, Estados Unidos, abril 17/2000 (AP)

D-04-93
Comienza V Congreso de Asociación Médica del Caribe

El V Congreso de la Asociación Médica del Caribe (AMECA) comenzó 
hoy en La Habana con la participación de más de 500 delegados de 
20 países. Convocado con el objetivo principal de un análisis 
sobre la salud  del trabajador, el cónclave sesionará hasta el 
próximo 21 en talleres, mesas redondas, simposios y presentaciones 
orales. La globalización neoliberal y su repercusión en la salud del  trabajador, seguridad social y enfermedades profesionales son  
también temas a discutir por los delegados.
Paralelo al encuentro se desarrollará una reunión de médicos de  
naciones francófonas caribeñas para el intercambio de criterios 
y  reflexiones sobre el tema central del congreso de la AMECA. 
La agenda de trabajo del encuentro de los galenos del Caribe  
incluye la entrega del Premio AMECA, que convoca cada año Radio  
Habana Cuba, y que en esta ocasión lo mereció el mexicano Rubén  
Servín. 
Fuente: La Habana, abril 17/2000 (XINHUA)

D-04-94
Presidente de la Sociedad Internacional de Bioética cree que 
genoma permitirá acelerar la evolución de la especie

El presidente de la Sociedad Internacional de Bioética (SIBI), 
el español Marcelo Palacios, señaló que el futuro mapa genético 
constituirá "la gran arma" del hombre al permitir "acelerar" la 
evolución de la especie humana por primera vez en la historia, 
circunstancia que consideró "peligrosa". 
Palacios recordó hoy en declaraciones a EFE que la especie 
humana ha evolucionado "muy lentamente" cada 50 000 años desde 
hace unos 2,5 millones de años, y apuntó que la utilización del 
futuro mapa de genes propiciará que ese proceso se adelante a 
cuando "lo decida" el hombre. "La especie humana podrá hacer de 
sí misma lo que le plazca en el momento que quiera, y por eso 
hay que mantener una precaución que, sin entrar en dramatismo, 
evite una completa inocencia ante los avances", indicó Palacios, 
quien subrayó además que los beneficios de los adelantos 
científicos deben llegar a "todos". 
El presidente de la SIBI indicó que el futuro conocimiento del 
genoma humano permitirá al hombre erigirse en el "gran orfebre 
que se modele a sí mismo" y, por ello, insistió en crear una 
actitud de "alerta" que evite "aplicaciones lesivas e 
insolidarias". Palacios consideró "muy necesario" que los 
distintos gobiernos y sociedades científicas alcancen un "pacto 
de civilidad" que salvaguarde la "dignidad" del hombre y evite 
"sobresaltos" por posibles usos incorrectos de los avances 
biotecnológicos. La ciencia se halla en un momento clave porque, 
a su juicio, a partir de ahora se acentuará la "carrera 
desenfrenada" por desentrañar el mapa genético y es necesario 
este "pacto de civilidad" para saber cómo usar las biociencias 
con sentido común. Este pacto impediría los "abusos" y a él 
estarían sometidos todos los estados y las empresas relacionadas 
con la biotecnología, opinó Palacios, quien organiza el Congreso 
Mundial de Bioética, del 20 al 24 de junio próximo, en la ciudad 
española de Gijón. Sostuvo que el mapa genético traerá grandes 
beneficios, entre ellos en el campo de la medicina, aunque 
evidenció que actualmente la comunidad científica cae en el 
error de enunciar solamente las consecuencias positivas de la 
secuenciación sin advertir de los posibles inconvenientes. 
Señaló que los avances biotecnológicos deben repercutir 
directamente en el beneficio de la medicina, agricultura y la 
protección del medio ambiente, y consideró necesaria una 
normativa internacional que unifique los criterios. Palacios 
sostuvo que el XXI será el siglo de la bioética.
Fuente: Gijón, España, abril 15/2000 (EFE)

D-04-95
Soplo o pestañeo dirige silla de ruedas para discapacitados extremos

Con sólo un pestañeo, un soplo, un movimiento de la lengua, de 
la barbilla o del pie es posible accionar un pulsador del tamaño 
de una caja de tabaco, que ha sido diseñado para que los 
discapacitados extremos lo incorporen a su silla de ruedas y así 
tener independencia de movimientos. Los "padres" de este 
artilugio son seis profesores de la Universidad Carlos III de 
Madrid, dirigidos por José Manuel Sánchez Pena, quienes han 
logrado componer un aparato que tiene un único pulsador multiuso.
El invento, según explicó Sánchez a EFE, consiste en una 
pantalla de cristal líquido, con un mecanismo electrónico muy 
sofisticado, en la que aparecen señaladas las alternativas de 
movimiento de la silla y un menú adicional de acciones 
complementarias, programadas para los minusválidos que no pueden 
accionar el cambio de marchas. Estas acciones complementarias 
permiten también usar la pantalla como mando a distancia para 
subir o bajar el volumen de la televisión, cambiar de canal, 
efectuar llamadas a teléfonos fijos y móviles o pedir auxilio a 
un número que previamente se haya grabado, de familiares, 
hospitales o ambulatorios. En el caso de que la pantalla reciba 
una orden equivocada, tiene incorporado un sistema de seguridad 
que puede eliminar cualquier orden anterior.
Esta silla de ruedas "inteligente" se convierte en una especie 
de ángel protector del discapacitado al albergar unos sensores 
de proximidad por ultrasonidos para la detección de obstáculos. 
El diseño está articulado en varios bloques: un sistema 
microcontrolador o elemento de control del sistema, otro 
correspondiente al control de motores y otro de sensores. El 
coste de la pantalla, que se puede adaptar a cualquier silla de 
ruedas estándar, nunca es superior al 10% del precio total de 
una silla motorizada, explicó el profesor Sánchez. 
Según los últimos datos de la Comisión Europea, entre 60 y 80 
millones de discapacitados reclaman en el viejo continente un 
aumento de la innovación tecnológica que permita dotarles de 
mayor calidad de vida. En España, con una población de 40 
millones de personas, un 15% de sus habitantes está afectado por 
algún tipo de discapacidad. 
Fuente: Madrid, abril 16/2000 (EFE)

D-04-96
Fabrican con medicina china un cigarrillo bueno para la salud

El médico chino Li Zhengjian ha elaborado un tipo de cigarrillo 
que no perjudica la salud. Para este proceso utilizó unas 
hierbas de la medicina tradicional que inhiben el efecto dañino 
del tabaco, informó hoy, lunes, el Diario de la Juventud de Pekín. 
El aditivo Pu Le Ye, como se denomina en chino, inhibe los 
efectos perjudiciales del humo del tabaco, tanto para el fumador 
como para quienes le rodean, explicó el experto, quien no quiso 
revelar la composición exacta de esta substancia.
Además, el cigarrillo mantiene su sabor original, según un 
estudio realizado entre más de 2 000 fumadores chinos y pruebas 
de diversos expertos.
La única diferencia entre el tabaco normal y este nuevo es la 
presencia del Pu Le Ye que resulta, según los científicos, hasta 
beneficiosa. La fuente agregó que los nuevos cigarrillos ya han 
sido aprobados por la Dirección de Tabaco del Estado, y empiezan 
a comercializarse en China, país que cuenta con 300 millones de 
fumadores. Los efectos malignos del tabaco -vinculado a una 
veintena de enfermedades mortales- preocupan en gran medida al 
gobierno chino, por el alto número de fumadores y la tendencia 
al alza en esta sociedad, que es también la mayor productora de 
tabaco del mundo. 
El Ministerio de Sanidad estima que unos tres millones de 
personas podrían morir anualmente en China por enfermedades 
derivadas del tabaquismo en las próximas décadas, si no se toman 
medidas eficaces de prevención.
Fuente: Pekín, abr. 17/2000 (EFE)

Selección, edición y composición: Lic. Zulema Placé Pérez