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Descripción
Arbusto de hasta 9 m de altura, de corteza parda y ramas jóvenes
comúnmente escamosas. Hojas aovadas de 8 a 20 cm de largo y de 4 a
15 cm de ancho, con pecíolo largo. Flores en panículas terminales;
corola de 5 pétalos, torcidos en el botón, redondeados y rosados;
estambres numerosos. Fruto capsular aovado-globoso, de unos 4 cm
de diámetro, densamente cubierto de espinas suaves y delgadas.
Semillas numerosas.
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Fenología
Florece entre agosto y septiembre; 60 días después de iniciada la
floración se observan frutos maduros, los que son posibles de
localizar en la planta hasta enero y febrero.
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Origen
Natural de América tropical. Naturalizada en trópicos del Viejo
Mundo.
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Parte útil
Las
semillas.
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Propiedades medicinales reconocidas
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Sistema |
Acción farmacológica |
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Piel y mucosas |
Antibacteriana |
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Formas farmacéuticas descritas
Medicamento vegetal.
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Vía de administración
Tópica.
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Otras propiedades atribuidas
(Aún no aprobadas)
Los
cataplasmas de hojas son emolientes, refrescantes y
antiinflamatorias. La decocción por vía oral es emenagoga,
hepatotropa, antiemética, diurética, antivenérea y hemostática.
Las
semillas se usan para la astenia, asma, diarreas, caspa, y su
maceración
oleosa para las quemaduras.
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Advertencias
La
DL50 (ratón por vía intraperitoneal) es de 700 mg/Kg de masa
corporal. Produce pancreatotoxicidad, hepatotoxicidad,
hiperglicemia y aparente aumento del nivel de insulina en los
perros. Popularmente se refiere que afecta el corazón.
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Otros usos
Se
usa en dentríficos y polvos higiénicos. El aceite esencial se
utiliza en perfumería. Las semillas se usan como colorante y como
sustituto del azafrán.
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Componentes
Las
semillas contienen vitamina C, hierro y proteínas. Los frutos
tienen proteínas, beta-caroteno y otros carotenoides (bixina y
norbixina, entre otros). En las hojas se evidencian flavonoides y
un derivado sesquiterpénico (eshwarano o bixhaghene). La semilla
tiene 1000-2000 UI de vitamina A por gramo de extracto oleoso.
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Preparación y posología
El
extracto etanólico es el responsable de la actividad
antibacteriana sobre el Staphylococcus aureus, la
Escherichia coli y la
Salmonella typhi (in vitro).
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Referencias bibliográficas
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Rev Cubana Farm 20(3):235-241,
1986.
-
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Caribe. San Juan.
Iberoamericana de ediciones. 1990: 566.
-
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Bixa orellana in the dog. West Indían Med Jour 36(2):99-103, 1987.
-
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Enda-Caribe/UNAH,
1991: 61.
-
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La Habana.
Ed. Científico-Técnica, 1988: 1125.
-
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